Fahle eines Tages in seiner Sprechstunde im Rathaus bei ihm vor­sprach.

Seine Sekretärin fragte schüchtern an, ob er einen alten Mann mit einem ,, Judenstern" empfangen würde? Seit er Taubenhaus vertrat, war es in der Tat das erstemal, daß ein Jude zu ihm kam. ,, Selbstverständlich!" entschied Fabian, ohne sich zu besinnen. Er liebte es, seine unabhängige Haltung in der Judenfrage zu be­tonen. ,, Meine Stellung als Bürgermeister macht es mir zur Pflicht, jeden Bürger der Stadt zu empfangen, Fräulein."

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Als aber zu seinem Erstaunen der Sanitätsrat eintrat, wich er unwillkürlich einen Schritt zurück. Ein Skelett kam zur Türe herein. Im durchsichtig blassen Gesicht Fahles brannten große schwarze Augen unter grauen buschigen Brauen, sein Bart war schneeweiß geworden und bestand nur noch aus spärlichen, dünnen Haaren, wie Fabian es zuweilen bei chinesischen Masken gesehen hatte. Aber nicht Fahles Aussehen allein hatte Fabian erschreckt, mehr noch war es der gelbe Judenstern, den der Sanitätsrat auf dem viel zu weiten Mantel trug.

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Bei Gott , ein in der ganzen Welt berühmter Gelehrter, Mit­glied vieler Akademien des Auslandes, trug dieses beschämende Abzeichen! Fabian versuchte sein Gefühl der Scham hinter der ungewöhnlichen Höflichkeit zu verbergen, mit der er Fahle empfing und zu einem Sessel führte. ,, Ich kann diesen Stern bei Ihnen nicht ertragen, Herr Sanitätsrat", rief er bei der Begrüßung unwillig aus. ,, Sofort werde ich beim Gauleiter anklingeln und Ihnen einen Dispens erwirken."

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Sanitätsrat Fahle aber protestierte sehr höflich dagegen. ,, Ich würde jegliche Vergünstigung augenblicklich ablehnen müssen", sagte er in völligem Gleichmut, und die vereinzelten Haare seines Bartes bewegten sich, während er sprach. ,, Es ist der, Stern' der Partei, dem man aus Hohn die Gestalt eines Ordens gegeben hat. Offen gestanden, ich schäme mich keineswegs, ihn zu tragen, denn jedermann kann sofort erkennen, daß ich nicht zu der Nation gehöre, die Pogrome verübt." Er sprach klar und ohne alle Rücksichtnahme, und Fabian staunte über die starke und selbstsichere Haltung, die der alte Mann heute verriet.

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