ersten Tag an stürzte sie sich mit großem Eifer in die Arbeit und, um die Wahrheit zu sagen, sie arbeitete von früh bis nachts. ,, Man muß arbeiten", sagte sie ,,, schwätzen können wir später." Sie bot auch Clotilde eine führende Stelle im Roten Kreuz an, aber Clotilde lehnte sie unter großem Bedauern ab. Der ,, Bund der Freunde" erfordere all ihre Kräfte. In Wahrheit aber wich Clotilde jeder anstrengenden Arbeit aus. Sie liebte es, lange zu schlafen und im Bett zu frühstücken. Sie haßte, um ehr­lich zu sein, die häßlichen Krankensäle und den entsetzlichen Karbolgeruch. Auch konnte sie Verwundete und Kranke nicht sehen, es ekelte sie, es wurde ihr übel.

Nein, meine Teuerste, es ist kein Posten für mich, danke. Indessen gelang es Clotilde, den jungen Ritterkreuzträger zu einem Vortrag ,, Wie ich das Ritterkreuz erwarb" im ,, Bund der Freunde" zu gewinnen. Er allein wäre würdig, ihrem neuen Vor­tragssaal die wahre Weihe zu geben!

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Schließlich nahm sie die Gelegenheit wahr, den Gauleiter mit einem Schwall von Worten und Schmeicheleien zu diesem be­deutenden Ereignis einzuladen. In diesem Falle konnte er unmög­lich ablehnen und sagte zu.

,, Ich hoffe, wir werden uns in kurzer Zeit in ihrer neuen Wohnung wiedersehen, die Frau Fabian so prachtvoll ausbaute", sagte er zu Fabian, als er ihm in den nächsten Tagen begegnete. Fabian war bis dahin noch immer nicht entschlossen, die beiden Räume der Zehnzimmerwohnung, die Clotilde für ihn bereit hielt, zu beziehen. Nun aber schien es bald nicht mehr zu um­gehen zu sein.

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Der Gauleiter erschien auch diesmal nicht zum Vortrag. Er schien sich nicht dafür zu interessieren, wie man das Ritterkreuz gewinnt.

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Lärmend und laut wie ein Mensch, der entschlossen ist, keiner­lei Rücksichten mehr zu nehmen, stapfte Wolfgang, der Bild­hauer, die Treppe zu Fabians Büro empor. Im Wartezimmer

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