treten könne, was bis heute gänzlich unmöglich war, obschon sie gute Verbindungen mit dem Lager Birkholz hatten.
Da aber zeigte ihm der Zufall einen Weg.
Der Doktor von der'Landstraße machte ihn auf eine Abbil- dung in einer auswärtigen Zeitung aufmerksam, die auf den Professor hinzuweisen schien. In der Tat, in der illustrierten Bei- lage dieser Zeitung war ein Bild erschienen:„Kunst in Birkholz.“ Es klang wie Hohn!„Die Frau des Kommandanten sitzt zu ihrer Büste Modell.“ Offenbar waren die empörten Urteile über das berüchtigte Birkholz zu laut und allgemein geworden, und man versuchte, durch die Mitteilung die Offentlichkeit zu beruhigen.
Kunst in Birkholz! Gleichen lachte hellauf, was er nur selten
tat. In größter Erregung betrachtete er die Aufnahme. Eine etwas korpulente Frau mit kühner, auffallender Frisur, saß in einem bequemen Sessel einem Bildhauer Modell. Die halbfertige Büste verriet in ihrer Anlage die Hand eines großen Könners. Der Bild- 7 hauer aber, den die Abbildung absichtlich nur verschwommen im - Hintergrunde zeigte, konnte der Statur nach kein anderer sein 1 als Wolfgang Fabian. Gleichen, langjähriger Mitarbeiter von Zeitungen und Kunst- - Zeitschriften, suchte einige der bestechendsten seiner Aufsätze mit - reichlichen Abbildungen heraus und sandte sie mit einem Schwall von Ergebenheitsversicherungen und Schmeicheleien, über die er selbst lachen mußte, an den Kommandanten von Birkholz. Er bat ganz ergebenst um die Erlaubnis, die Büste der Komman- dantin, die sicher das Interesse weiter Kreise erwecken würde, als - Kunstkritiker in Augenschein nehmen zu dürfen. Seine Speku- auf die weibliche Eitelkeit des Modells und das Propaganda- bedürfnis des Kommandanten erwies sich als richtig, und in wenigen Tagen konnte er Birkholz zu einer bestimmten Stunde besuchen.
Da sah er das berüchtigte Lager, grauenhaft in seiner Ver- lassenheit und Ode, und man zeigte ihm die stattliche, mit höch- stem Komfort ausgestattete Villa des Kommandanten, die am Rande eines Waldes lag. Eine Wache begleitete ihn in die obere Etage hinauf, und hier erblickte er das Modell mit der kühnen
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