Roman vom, Storchennest' von ihm erzählen. Ist das ein Roman von Ihnen?"

Fabian mußte lachen und schüttelte den Kopf. ,, Storchen­nest?" erwiderte er. ,, Das war eine stark umkämpfte Höhe im letzten Weltkrieg, die Tausenden von Menschen das Leben kostete."

Die schöne Charlotte schüttelte sich. ,, Um Gottes willen, nichts vom Krieg!" rief sie aus. ,, Dann haben Sie wohl auch nicht Verdun erobert?"

Fabian lachte laut auf. ,, Nein!" antwortete er. ,, Ganz und gar nicht. Ich kämpfte nie bei Verdun ."

,, Es sind lose Vögel!" lachte Charlotte. ,, Dieser Gauleiter und der noch schlimmere Rittmeister Möhn! Ja, wahrhaftig, lose Vögel sind beide, man weiß nie, ob man ihnen glauben soll oder nicht. Trotzdem bin ich ihnen dankbar, daß sie mich an Sie ver­wiesen haben. Es war ein Glück, daß ich Sie an diesem Abend im Hotel angetroffen habe, denn sonst wäre ich wahrscheinlich verzweifelt."

Fabian dankte ihr für das Kompliment. ,, Eine so schöne Frau hat nicht das Recht, so rasch zu verzweifeln", erwiderte er. Er wünsche nichts sehnlicher, als ihr behilflich sein zu können, und erwarte, daß es ihr in der Stadt gefallen werde. ,, Hoffentlich hat man Ihnen im Hotel ein schönes Zimmer gegeben?" fragte er. Charlotte lachte hell auf. ,, Ein schönes Zimmer?" rief sie aus. ,, Der Gauleiter müßte sich ja schämen! Natürlich gab man sich Mühe, mich gut unterzubringen."

Sie warf die halbgerauchte Zigarette in eine Schale und stand auf. ,, Ich habe drei schöne Zimmer", sagte sie,„ es ist eine rich­tige kleine Wohnung, die für den Gauleiter reserviert war. Kommen Sie, wenn Sie einen Augenblick Zeit haben, und ich werde sie Ihnen zeigen." Sie wandte sich zur Türe und winkte Fabian, ihr zu folgen. Wenn er nicht unhöflich erscheinen wollte, mußte er mit ihr gehen, und es lag nicht in seinem Wesen, der Bitte einer schönen Frau sein Ohr zu verschließen.

Die Zimmer waren sehr geräumig und mit äußerster Sorgfalt eingerichtet. Überall standen große Schalen mit Maiglöckchen, ganz wie Fabian sie gestern für Christa gekauft hatte.

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