Ihr Lachen riẞ den Gauleiter mit. ,, Sind Sie denn besonders boshaft?" fragte er.

,, O ja, ich kann sehr boshaft sein", nickte Marion. ,, Wie viele Frauen." Und wieder lachte sie herzlich auf.

Der Gauleiter schien an ihrem freimütigen Ton Gefallen zu finden. In diesem Sommer sähe er sie nie im Hofgarten spielen, sagte er. Sie spiele wohl nicht mehr?

,, Nein", erwiderte Marion und schüttelte den Kopf. Diesmal lachte sie nicht. Dann blickte sie dem Gauleiter ins Gesicht, wo­bei ihre dunklen Augen wieder in der Tiefe aufglühten, und fuhr in verändertem Ton fort:„ Man hat mich aus dem Klub aus­geschlossen, weil ich Jüdin bin!"

,, Ich verstehe", nickte der Gauleiter. Er wiegte nachdenklich den Kopf und lachte mißbilligend. ,, Das war sehr dumm von dem Klub, sehr dumm!" rief er aus. ,, Eine solche Kraft mußte er sich unbedingt erhalten. Der Klub hätte ja um eine Ausnahme nachsuchen können! Hätten Sie Lust, wieder in den Klub ein­zutreten?"

Marion schüttelte leidenschaftlich die schwarzen Locken. ,, Nein!" rief sie aus. Ihr Gesicht war dunkelrot geworden und ihre Augen funkelten. ,, Unter gar keinen Umständen!"

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Sie wollte diesen Klub nicht mehr sehen, das war die Wahr­heit. Die ersten Kreise der Stadt gehörten ihm an, Ärzte, Offiziere, Richter, Anwälte. Aber diese ganze vornehme Gesellschaft hatte sich gegen sie wie charakterloses Gesindel benommen. All diese Ärzte, Offiziere und Richter, die ihr heute den Hof machten, hatten sie morgen nicht mehr gekannt. Gott möge sie be­schützen vor ihnen. Ein Glück nur, daß sie sie alle zusammen im Tennis geschlagen hatte, da mußten sie laufen!

Der Gauleiter lachte vor sich hin. Er schwieg und heftete die dunkelblauen Augen nachdenklich und stumm auf sie.

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Lautlose Stille erfüllte den Saal, und das Schweigen und die dunkelblauen prüfenden Augen beunruhigten Marion. Vielleicht hätte sie das von der ,, Jüdin " nicht so unverblümt, sagen sollen, jedenfalls aber durfte sie sein Entgegenkommen, als er vom Klub sprach, nicht so schroff zurückweisen. Seine Augen hatten einen harten, fast gläsernen Ausdruck, und es war gänzlich unergründ­

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