umflorten Blick auf Fabian gerichtet und strich mit seiner durch- sichtigen Hand über den fast weiß gewordenen Bart, so leicht, daß seine Fingerspitzen ihn kaum berührten.

„Ich glaube, Sie zu verstehen“, entgegnete Fabian, erschüttert von der Trauer des alten Mannes.

Ein Lächeln erwachte in Fahles Zügen.„Befriedigung?“ fuhr er fort, ohne Fabians Einwurf zu beachten.„Wenn ich zur Zeit nicht an einer Depression litte, würde ich sagen: das Glück? Können Sie das Glück begreifen? Es ist mein kostbarster Besitz und niemand kann ihn mir nehmen. Niemand, niemand!“ Er schien befreit aufzuatmen und lächelte vor sich hin.

Marion kam auf die Terrasse und brachte Kaffee, den sie mit heiteren Worten servierte. Das weiße Kätzchen lief wie ein Hund hinter ihr her.

Marion lachte belustigt auf.„Du siehst, Papa“, rief sie aus,„ich habe eine ernste Eroberung gemacht!“

Fahles Augen strahlten beglückt.„Du eroberst nicht nur Men- schen, mein Kind“, rief er.

Marion ergriff das Kätzchen und setzte es auf ihre Schulter. Mit einem hellen Lachen verließ sie die Terrasse.

Der beglückte Ausdruck verklärte noch immer Fahles dunkle Augen, als er ihr mit den Blicken folgte.„Ich danke Gott “, sagte er zu Fabian,„daß das Geschick Marion nicht so zermalmend niederdrückt wie ihren alten Vater. Sie trägt es tapferer als ich, mit der Tapferkeit der Jugend, die ja selbst den Tod nicht fürchtet, weil sie nicht an ihn denkt. Ihr Herz ist voller Heiter- keit und Lachen. Sie wissen, daß man ihr das Studium an der Universität untersagt hat?“

Fabian nickte und errötete stark, da er sich wieder der Takt- losigkeit seiner Frage beim Eintritt erinnerte.

„Welch eine schmachvolle Bestimmung!“ fuhr Fahle fort.„‚Be- denken Sie, es ist die gleiche Universität, an der Marions Groß- vater zwanzig Jahre lang einen Lehrstuhl für Augenchirurgie innehatte.“ Fahle hielt einen Moment inne und richtete die Blicke wieder düster auf den Park.„Heute ist sie in der jüdi- schen Schule als Lehrerin tätig. Sie haben dort dreißig Schüler und nur einen kellerähnlichen Unterrichtsraum. Aber das Unter-

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