lieber Freund! Also wieder glücklich von den Toten auferstan­den?" fügte er mit hallendem Lachen hinzu, während er Fabian in sein Büro nötigte. ,, Rasch, bitte. Heute ist es wieder sehr spät geworden. Ich kann niemals pünktlich sein, so sehr ich mir auch Mühe gebe."

Der Baurat hatte ein quecksilbriges Wesen, das sich in jeder Bewegung und jeder Geste ausdrückte. Er war klein, hatte ein rundes Bäuchchen, gesunde volle Backen und einen ergrauten Spitzbart. Wie immer trug er eine flotte Lavallièrebinde aus schwarzer Seide.

"

Was haben Sie denn da?" unterbrach er plötzlich Fabian, der von seinem Urlaub berichtete, und deutete auf den braunen Brief, den Fabian auf seiner Aktentasche trug. Bevor er aber Fabians Antwort abwartete, sprang er zu einer Türe, stieß sie auf und steckte den Kopf hinein.

Im Nebenzimmer arbeitete sein Personal und man hörte eifrige Schreibmaschinen klappern.

,, Ich wollte nur sehen, ob die Luft rein. ist. Man kann nicht vorsichtig genug sein, seit der Neue im Hause ist", sagte er mit gedämpfter Stimme, indem er die Türe wieder schloß. Erneut deutete er auf den braunen Brief Fabians. ,, Ich wette, es ist der gleiche Brief", rief er lachend ,,, den Dutzende von Kollegen er­hielten." Er warf sich in seinen Sessel und klatschte sich ver­gnügt auf die runden, kurzen Schenkel.

Fabian nickte, er war erleichtert zu hören, daß er sein Miẞ­geschick mit vielen anderen teilte.

"

Waren es Dutzende?" fragte er, ohne seine Freude zu ver­bergen. Seine Unruhe war völlig verschwunden und er hatte seine gewöhnliche gute Laune zurückgefunden.

Ja, Dutzende. Mit einem Wort, alle Herren, die sich bis heute noch nicht für die Partei begeistern konnten. Auch ich", lachte der Baurat und deutete mit dem Finger auf seine Brust, ,, auch ich erwarte den Brief täglich, täglich! Ja, lieber Freund, wir werden wohl noch alle in den sauren Apfel beißen müssen, ob wir wollen oder nicht. Nun, lassen Sie es gut sein, lieber Freund, was soll Ihnen schon passieren? Ein Anwalt mit einer glänzenden Praxis, der eine Pracht heiratete, die ihm vier Häuser

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