sche Konzentrationslager hören. Und sie haben recht, sich gegen Übertreibungen zu wappnen, wenn sie die Wahrheit suchen. Offenbar gibt es eine tiefverwurzelte Überzeugung, daß mensch­liche Wesen, gleichgültig welchen Landes oder welcher Rasse, nicht solcher Greuel und Grausamkeiten schuldig sein können, wie sie jetzt der Welt enthüllt worden sind. Aber diese Be­richte sind nicht nur von einer Stelle gekommen so daß sie sich als Ausnahmeerscheinung hätten erklären lassen, sondern aus ganz Europa . Es handelt sich um ein System, und es bleibt keine andere Möglichkeit als der Versuch, dieses ungewöhnliche System, dessen Existenz eine ernste Verantwortung für uns alle bedeutet, zu verstehen.

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Millionen von Männern, Frauen und Kindern haben unter diesem System gelitten. Sie haben nicht nur davon gehört oder zugesehen, sie haben es erlebt, und die Überlebenden spüren es an ihren Leibern noch jetzt, wo alles vorbei ist. Ich selbst habe dieses System zwölf Jahre lang ertragen seit 1933. Darf ich Ihnen davon berichten, auch den Zweiflern unter Ihnen? Ich denke, Sie werden es mir erlauben, nachdem ich Ihnen ein kleines Geständnis gemacht habe: Viele von uns, die Opfer des SS- und Gestapo - Systems gewesen sind, können jetzt selbst kaum glauben, daß wir die Dinge, die wir erinnern, wirklich erlebt haben: Nicht Sie allein, Leser und Zuhörer, möchten sich weigern, die Möglichkeit solcher Unmenschlichkeit und Ver­ruchtheit einzuräumen, sondern selbst wir, die wir dies alles erlebt und viele Jahre ertragen haben, sind versucht, jetzt zu denken:„ Nein! Diese Dinge können nicht wirklich geschehen sein." Aber, ach- sie sind geschehen...

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Es war ein grauer, kalter Wintertag. Mehr als 800 Männer marschierten auf einer Landstraße voller Löcher, Pfützen und Dreck. Sie marschierten langsam, denn sie waren müde, viele von ihnen waren krank oder Invaliden. Nicht einer von ihnen hatte ein gutes Paar Schuhe. Sie waren in Lumpen gekleidet, und viele waren zu schwach, um das kleine Bündel zu tragen, das all ihren Besitz enthielt: ein zweites Hemd, ein Paar Socken, vielleicht ein Stück trockenes Brot.

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