„Sie lachen?“ rief der"Angeklagte mit vorgestrecktem Hals. Er bewegte dabei den Kopf schnell hin und her, wie lebhafte Einäugige zu tun pflegen. Zum drittenmal plagte Steeger das zuwidere Gefühl, daß dieses Auge ihn abtastete. Der Richter war aufgestanden.

„Das deutsche Volk kann sich nicht rühren, weil es überall zwischen Gewehren steht, die sehr leicht losgehen“, sagte der Angeklagte langsam.„Das ist wahr. Aber der Tag wird kommen, wo es begreift, was es mit diesen Gewehren machen muß.“

„Soll das noch lange so gehen?“ schrie eine hysterische Stimme in der zweiten Stuhlreihe auf.

„Lassen Sie doch. Das kostet dem den Kopf“, sagte ein gemütlicher Dicker zu Steeger, dem die Nerven durch- gegangen waren. N

„Der Kopf ist schon lose. Woher sonst die Frechheit“, meinte der andere Banknachbar. Das ganze Auditorium war aufgestanden und sprach. Steeger sah sich um. An Haltung und Gebaren erkannte er die Parteigenossen. Er beruhigte sich. Dieser Mensch sagte nichts anderes, als was diese Leute immer sagten, wenn sie glaubten, eine Tribüne zu haben. Der Richter hatte eine Glocke geschwungen und stellte sie wieder auf den Tisch. Sofort trat Stille ein. Alle saßen. Nur die fünf auf der Anklagebank, die ihr Urteil erwarteten, und ihre Wachen waren aus einem unerfindlichen Grunde stehengeblieben.

„Setzen!“ schrie der Richter.

Der Einäugige, der den Sturm verursacht hatte, stand, den Kopf nach der linken Saalseite gewendet. Diesmal blieb Steeger kein Zweifel, daß der Mann ihn ansah.

‚Er wird mich anreden, eine Szene provozieren‘, dachte er peinvoll. Seine Gereiztheit steigerte ‚sich beständig. Es fiel ihm, so unglaublich ihm das selber vorkam, schwer, den Blick des Menschen unbeweglich auszuhalten.

„Dieser reizende kleine Vortrag— war das alles? Ihre

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