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Sieht Sigurd noch das Eisenteil, das er vor sich hält? Es ist ein Stück Eisen nichts weiter. Neben ihm sitzt Olaf an der Maschine, und eine Maschine weiter ist Viggo

Die Hände nähern sich der Maschine. Dreißig Sekunden ist tief genug.

Aus vielen Eisenteilen wird eine Granate zusammengefügt.

-

die Kerbe

Von der Kuppel der Halle scheint das Licht der Bogenlampe. Oben ist es grell. Es wird matter und matter, je tiefer der Kegel reicht. Die Wand der Halle ist aus Wellblech; sie ist schwarz. Der Boden ist aus Beton; er ist kalt. Auf der hellen Straße glüht der Beton unter der sengenden Sonne. In der Halle aber kriecht aus dem Boden die Kälte. Nur oben in der Kuppel ballt sich die Hitze des Tages.

Ist es Tag oder Nacht? Die Wände sind schwarz, der Boden ist kalt. Das Band rotiert unaufhaltsam. Aschgraue Gesichter! Gelbe Streifen am Ärmel, die bei dem fahlen Licht fast ebenso schwarz sind wie die Uniform--

Sigurd sieht und sieht nicht. Mechanisch schieben sich die Hände an die Maschine, vorbei an dem rotierenden Band.

Vorsicht, Sigurd, deine Finger! Du brauchst die Hand noch zum Schreiben! Sigurd fährt mit einem Ruck hoch. Vergingen inzwischen Mi­nuten oder waren es Stunden? Noch kann nicht Mitternacht sein.

Um Mitternacht gibt es Suppe. Um Mitternacht gibt es Alarm. Um Mitternacht werde ich leben. Um Mitternacht werde ich dichten!

Die Hände schieben sich an die Maschine. Sie frißt sich in das Eisen, es gibt einen seihenden Ton. Hörst du nicht das Stöhnen, Sigurd? Das Eisen wird zersplittern. Es wird sich in deinen Körper fressen

-

Sigurd hört das Stöhnen, aber er sagt: ,, Ihr kämpft! Wenn diese Granate euch zerreißt, so fallt ihr im offenen Kampf. Unser Leiden ist größer. Wir haben gekämpft wie Ihr. Wir gaben unsere Freiheit. Jetzt zwingen sie uns, Granaten zu drehen für den Kampf gegen Brüder, für die Vernichtung des Freiheitsgedankens der Welt. Uns bleibt nichts mehr zu tun, als zu warten. Doch der Tag wird kommen, wo wir den Kampf wieder aufnehmen. Es wird ein Kampf für den Frieden!"

-

Das Band rotiert. Die Maschine stampft: Tod und Vernichtung und Vernichtung. In Sigurds Seele aber singt es: Freiheit

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Er fährt hoch. Jemand rüttelt ihn an der Schulter. Eine Stimme brüllt in das Achzen des Eisens: ,, Halten Sie die Finger vom Band, oder wollen Sie sie verlieren?" Es klingt sehr barsch, doch hinter der goldumränderten Brille blitzt es freundlich. Und noch einmal klingt die Stimme an sein Ohr: ,, Ich habe Ihr Gedicht gelesen."

Sigurd sieht sich nicht um, doch er nickt mit dem Kopf und lächelt. Das Band rotiert in rasender Fahrt. Die Hände nähern sich der Maschine.

7*

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