Holger steht tief im Graben. Schwer hängen die Wolken. Die Luft ist spannungsgeladen, aber immer noch kommt kein Gewitter. Träge summen die Fliegen auf Holgers Rücken. Aber Holger ist gefühllos geworden. Er keucht unter der Last des Torfes. Wieviel Stunden ist es her, daß sie Mittag bekamen? Ist: es bald sechs? Holger spürt weder Durst, Hunger noch Hitze. Er spürt nicht den rinnenden Schweiß. Er spürt nur den Torf und die jagende Hacke und Hand.

„Reidars Stück wird noch fertig, aber deins, Pelle?"-

Da rafft sich Pelle wieder auf und versucht wieder, die Hacke in den Torf zu stoßen, aber kraftlos sinkt die Hand herunter.

„Kamerad, ich kann nicht.” Er hockt sich neben Reidar nieder.

Die drei sind allein im Graben. Der wie rasend arbeitende Mann, die hockende Gestalt und der auf dem Torf gebettete Reidar. Ist fünf. Meter weiter‘der nächste Graben? Oder sind sie allein auf der Welt?

Uber ihnen ist der grauverhangene Himmel. Um sie wogt das Meer von Torf. Reidar öffnet die Augen:„Sie haben uns vergessen“, sagt er mit dumpfer Stimme.„Norwegen , das Leben, der Friede— ja, selbst der Krieg! Zu uns in. den Graben dringt nichts mehr.“

Noch einmal schreit er auf:„Holger, Pelle! Warum Eulen sie uns ver- gessen? Warum?” Dann’ erstickt ein Hustenanfall die Stimme. Er neigt sich über‘den Torf. Es tropft und keucht aus’ dem Mund. Begierig saugt

der Torf das sickernde Blut. Nur dunkle Flecke bleiben zurück. Träge, summend kriechen die Fliegen darüber. Matt fällt der Kopf endlich zu-

rück:„Wir sind vergessen!"

Doch Holger vernimmt nichts. Im rasenden Rhythmus arbeiten Körper:

und Hände. Bücken. Hacke hereinstoßen. Ein— zwei—-drei— viermal stoßen. Mit den Händen nach. Zerren, reißen. Ja, es löst sich. Noch ein- mal ziehen und stoßen. Der Torfwürfel gibt nach. Der Körper. schnellt in die Höhe. Der Würfel fliegt über die Lehmwand. Dumpf aufklatschend . fällt,er auf den Haufen.

Der Haufen wächst und wird zu einem Wall. Das ist die Uhr im Torf-

moor. Das Aufklatschen der Würfel ist ihr Ticken.

Schrilles Pfeifen durchschneidet die Stille. Sechs Uhr. Langschäfter kriechen von Graben zu Graben. An der Torfwand lehnen Reidar und Pelle. Vor ihnen steht Holger. Der Langschäfter taucht auf.

„Nur knapp geschafft!’ Ich sage es euch noch einmal: Freitag müßt ihr fertig sein mit dem Pensum. Ich lasse mir nicht. durch euch den Einkauf

‚ verderben.” Noch einige Minuten: dann brüllt es über die Gräben:„Los, antreten!" Holger springt als erster aus dem Graben. Er packt Pelle an der Schul- ter und zieht ihn heraus. Aus allen Gräben kommen die Gefangenen ge- krochen. Holger ruft die nächsten herbei:„Helft mir, Reidar heraus- zuheben!“

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