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noch das Signal erwartete, wo ſchon ungeheure Wetten für und gegen die Kämpfenden gemacht worden waren, in dem Augenblik endlich, wo dle Entwi— kelung des Dramas ganz nahe bevorſtand, erſtikte eine verhängnißvolle Indi— geſtion, eben ſo verhängnißvoll, wie des tapfern Thompſon ſchrekliche Fauſt, Simſon, troz der Verdünnungsmittel, die man ihm reichte, und warf durch dieſen plözlichen Todesfall, die Verſammlung in die Veſtürzung, in welcher O'Brien und ich ſie fanden.

Ich gebe Euch nur unvollkommen die Erzählung von dieſer Kataſtrophe, die uns einer unſerer Nachbarn machte, denn ganz verſunken in die Erinne- rung meiner traurigen Lage, philoſophirte ich mit meinem Glaſe, in welches ich meinen Kummer zu verſenken ſuchte. Die Gegenſtände ſchwankten bereits vor meinen Augen und ich fühlte eine gewiſſe Schwere im Kopfe, als James, der ſeit einigen Augenbliken in tiefes Nachdenken verſunken ſchien, ſich mei nem Ohre näherte.

Eduard, ſagte er leiſe zu mir, du mußt mit Thompſon boxen.

Mit Thompſon boxen! rief ich, und ſtarrte ihn mit offenem Munde an.

Ja, alsdann ſind wir gerettet!

Gerettet; aber wenn er mich todt ſchlägt?

Nein, er wird dich nicht todt ſchlagen: weun du ſiehſt, daß er dir einen Fa uſtſchlag verſezen will, ſo falle angenbliklich zur Erde nieder.

Ehe ich ihn bekommen habe 2

Ja!

Wie, ohne ſelbſt einen erhalten zu haben?

Das iſt nicht nöthig, verſezte er ſchnell; aber die Augenblike ſind koſtbar. Ich kann dir meinen Plan jezt nicht erklären, denn es iſt durchaus nöthig, daß man uns nicht zuſammenſieht. Ich komme aber zu dir, ſobald der Kampf vorbei iſt.

Er ſtand ſogleich auf und ging weg. Ich wollte ihm nach, hatte aber ka um zwei Schritte gethan, als er mir aus dem Geſichte verſchwunden war. Ich ging daher wieder auf meinen Plaz, und ſtellte bei einem neuen Glaſe Whisky Betrachtungen über ſeine Unbeſonnenheit an. Anfangs glaubte ich, er habe den Verſtand verloren, hernach kam mir der Menſch in's Gedächtniß, den er zu Norfolk erſchlagen hatte, und ich ſagte zu mir, ich müßte wohl unſinnig ſein, wenn ich mich mit Thompſon boxte..

Mein Herr, ſagte mir jezt ein Mann, der an meinen Tiſche herankam, ſind Sie nicht ein Franzoſe?

Ja, mein Heer, antwortete ich, mit jenem liebenswürdigen Weſen, das wir alle annehmen, wenn ein Fremder eine ſolche Frage an uns richtet; ich bin ſo glüklich.

Gentlemen, verſezte nun der Mann, indem er ſich an die Geſellſchaft wendete, wir können das Vergnügen noch haben, um deſſen willen wir nach Salisbury gekommen ſind, denn es befindet ſich ein Voxer unter uns, und zwar hier im Zimmer, deſſen Talente die des berühmten Mannes übertreffen, deſſen Verluſt wir beklagen.

Bei dieſen Worten machte ich große Augen, um mich nach dieſem Boxer umzuſehen; wie groß war aber mein Erſtaunen, als ich die Blike der Geſell—⸗ ſchoft ſich auf mich richten ſah.