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Zwel Stunden ſind ein Augenblik für den träumenden Dichter, ſie ſind eine Ewigkeit für den Geiſt, dem man das Denken verwehrt. Alle Augen- blik verſammelten ſich Leute vor meinem Poſten, die mich erkannten, und mich anſtarrten, wie den Hund des Aleibiades. Wie dankte ich Gott, als meine Zeit um war und ich den Bürgerſoldaten herankommen ſah, der mich ablöſen ſollte. Ich ging ihm entgegen und unſere Müzen bekomplimentirten ſich auf eine ſehr maleriſche Weiſe..

„Nun?“ ſagte der Korporal.

„Nun?“ antwortete ich.

„Und die Parole?“

„Donner, die habe ich vergeſſen.“ 8

„So bleiben Sie ſo lange ſtehen, bis Sie ſich barauf beſinnen.“

Nach einer Viertelſtunde fiel ſie mir ein und ich klopfte an das Fenſter der Wachtſtube. Der Korporal kam heraus.

„Ich habe ſie„rief ich.

„Deſto beſſer. In ſieben Viertelſtunden werde ich ablöſen.“

So mußte ich vier Stunden hinter einander Wache ſtehen, denn um die Parole nicht wieder zu vergeſſen, hatte ich ſie mit Kreide auf das Schilder⸗ haus geſchrieben. f

In der Wachtſtube ſuchte ich mein Buch, es war nirgends zu finden. Alles lachte und ſah nach dem diken Sergeanten, der auf dem Bette ſchnarchte und deſſen Kopf von Pappilloten ſtrozte. Ein Friſeur von der Kompagnie hatte gewettet, er wolle den Schläfer koeffiren, ohne ihn aufzuweken, und hatte ſeine Wette zum großen Jubel der Geſellſchaft gewonnen.

Ich hatte erſt Nachts ein Uhr wieder Dienſt. Es war eine prächtige Nacht, und ich unterhielt mich auf das Schönſte mit dem Himmel und ſeinen Sternen, als ich plözlich einen Lärm hörte und ein Duzend Soldaten keine vier Schritte vor mir aufgeſtellt ſah.„Wer da!“ rief ich inſtinktmäßig.

„Patrouille,“ antwortete der Korporal.

„Marſch fort,“ ſchrie ich.

„Sind Sie verrükt?““

„Muß man denn das nicht ſagen?“ ſtotterte ich.

Die Soldaten konnten ſich vor Lachen nicht halten, der Lärm war ſo arg, daß mein Korporal aus der Wache herauskam, zu den Waffen rief und ſeinen Poſten mit gefälltem Bajonett heranführte. Der Korporal der Patrouille näherte ſich mir und ſagte mir leiſe die Parole in's Ohr. f

„Es iſt wahr,“ ſagte ich lachend,„nur zu den Bürgern ſoll ich ſagen, daß ſie ſich weiter paken ſollen.“ 5

Als ich in die Wachtſtube zurükkam, mußte ich, ſtatt zu ſchlafen, mit meinen Kameraden trinken, die ganze Woche war ich krank darnach.

Noch dreimal verſuchte ich es, mich an das militäriſche Leben zu gewöh—⸗ nen, aber immer unterlag ich. Aus Verzweiflung ſchenkte ich einem Freunde

meine ganze Uniform und beſchloß, lieber alle Strafen der Deſertion zu er⸗

tragen. Einmal, zweimal wurde ich verurtheilt, bis die Amneſtie dem reuigen

Sünder die Thore des Gefängniſſes öffnete.