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fährten das engliſche Lager. Es war elne milde, warme Nacht, elne Nacht der neuen Welt; der Mond goß ſein bläuliches Licht über die Wipfel der Magnolien; der Himmel war ſo rein, daß uan an ihm vergebens ein Wölkchen ſuchte. Während der Führer nach dem Polarſterne ſuchte und das Moos der alten Eichen um Rath fragte, um einer Linie durch den Wald zu folgen, dachte Georg an ſein Vaterland, an die lachenden Ufer des Gitley und an den Pfad, der in ſeine heimathliche Hütte, an die friedlichen Seen von Can naught führte. Ein Spottvogel, den das Geräuſch der zurükgebogenen Zweige wekte, fing an, den Geſang des Rothkehlchens nachzuahmen, und der junge Irländer wurde durch dieſen Geſang, der zu ſeinen Gedanken ſo ganz paßte, in noch tieferes träumendes Sinnen verſenkt. Er ſah alle fröhlichen Ereigniſſe ſeiner Kindheit vor ſeinem geiſtigen Auge ſich entrollen, wie eben ſo viele Zauber— bilder; er lächelte mit den Sternen des Himmels, dem duftigen Winbhauche und dem dunklen Schatten des jungfräulichen Waldes, durch den er wanderte. Aber ſeine Seele war nicht da, ſie war über den Ozean zurükgekehrt und ſchwebte über dem grünen Irland. Sie ſchlüpfte in das Haus, worin eine Frau weinend ihr Abendeſſen bereitete; der bleiche Widerſchein des Feuers allein erhellte die ärmliche Wohnung, den Zufluchtsort einer Irländerin von edlem Geſchlecht.„Meine Mutter!“ ſprach Fitzgerald mit einer unausſprechli⸗ chen Freude,„meine Mutter!“

—„Wer da?“ rief in einiger Entfernung eine amerikaniſche Patrouille. Die beiden Soldaten wechſelten in der Eile einen ängſtlichen Blik und bega— ben ſich auf einen im Dunkel des Waldes verborgenen Pfad.„Wer da?“ wie⸗ derholte eine große Anzahl feindlicher Poſten nach einander.„Wir ſind um— ringt,“ ſprach Fitzgerald, indem er ſtehen blieb und nicht wußte, welchen Weg er einſchlagen ſollte.

Bald hörte man Flintenſchüſſe fallen und Kugeln durch die Blätter pfeifen.„Ich ſterbe,“ ſprach der Vote, indem er niederſank,„rette die De⸗ peſchen.“ Georg nahm die Papiere und floh auf gut Glük über Berge und durch den Wald. Es trafen ihn wohl Kugeln auf ſeinem Laufe, aber er ach⸗ tete nicht darauf und erreichte endlich einen einzeln ſtehenden Hügel, wohin der Lärm der Verfolgung nicht mehr drang. Aber das Leben des jungen Sol⸗ daten ſtrömte aus drei breiten Wunden aus und er ſank röchelnd am Fuße ei⸗ ner alten Zeder nieder.„Und meine Depeſchen,“ ſprach er zu ſich, indem er den traurigen Blik zu dem von Sternen flimmernden Himmel erhob,„dieſes Pfand der Ehre, das ich unberührt zu bewahren geſchworen habe? Mein Gott gib mir einen Gedanken ein!“ Plözlich nahm das Geſicht des jungen Ver⸗ wundeten einen bewundernswerthen Ausdruk von Begeiſterung und Heldenſinn an; er richtete ſich mit Anſtrengung empor, riß mit ſeinen Händen die größte ſeiner Wunden auf), ſtekte den Brief Lord Rawdon's hinein und bedekte das koſtbare Schreiben mit ſeinem blutenden Fleiſche.„Mein Vaterland!“ flü⸗ ſterte er dann, indem er auf das von Blut geröthete Gras ſank,„ein armer ſterbender Soldat vermacht dir ſeinen lezten Seufzer.“

Mit Tagesanbruche fand ihn eine engliſche Patrouille in ſeinem Blute; er drükte ein kleines ſchwarzes Kreuz von Eichenholz, das ihm ſeine Mutter

) Buchſtäblich wahr.