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„Ich babe von Ihrem Abentener in der Hütte der Kohlenbrenner gebört (ein Blik zukte in ſeinen Augen und ſein Geſicht ward finſter). Hätten Sie wohl die Güte, mir dieſe Geſchichte zu erzählen? Ich werde nicht undank⸗ bar ſein.““ 5,
Die ganze Bande umringte uns, um die ſchrekliche Geſchichte aus dem Munde des Hauptmanns zu hören. 6 3„
„Sie waren ihrer ſiebzehn„“ ſagte Gaſperoni,„und batten mich an dit Soldaten des Pabſtes verkauft. Ich hielt ſie für meine Freunde und wir aßen und tranken ruhig in ihrer Hütte. Ich batte keine Wachen ausgeſtellt— ein großer Fehler! aber ich ſagte mir immer:„Dieſe Kohlenbrenner ſind ebrliche, brave Leute!“ Sie werden es gleich ſehen. Mitten in der Nacht boͤre ich Sol⸗ daten marſchiren; mein Ohr kannte den Schritt der Soldaten auf eine Stunde weit.„Verrathen, Kameraden, verrathen!““ Wir ſprangen nach unſern Waf⸗ fen. Die Päbſtler waren noch zwanzig Schritte von der Hütte; wir waren unſer nur zwölf, ſie dagegen dreißig Mann. Wir bahnten uns einen Weg durch ſie hindurch mit Flintenſchüſſen; ich ſelbſt erſchoß vier Mann und wurde am Arme verwundet— hler, ſehen Ble dieſe Narbe. Dle Päbſtler ließen uns bindurch, ergriffen keinen einzigen von unt und tödteten auch keinen. Ole Päbſtler ſchießen ſehr ſchlecht. Wenn es Dragoner geweſen, ſo waren wir ver⸗ loren. Das war noch nichts; hören Sie nur. Drei Tage ſpöter in der Nacht, ſtiegen wir vom Gebirge herab, und ich führte meine Leute in die Hütte; ſie ſchliefen, die Elenden. Eine Stimme rief von innen:„wer klopft an die Thüre de“—„Oeffnet, und wir werden antworten; öffnet euren Freun⸗ den, den Soldaten.“ Ein Koblenbrenner ſagte:„macht nlcht auf es iſt Ga⸗ ſperoni!““ Ich ſchlug die Thür mit einem einzigen Stoße mit dem Flinten⸗ kolben ein; ſchäumend vor Wuth drangen wir in die Hütte und ermordeten— Alles. Das war gerecht, nicht wahr? Dieſe Banditen mußten wegen ihrer Verrätherel alle umgebracht werden. Als es geſchehen war, zählte ich die Leichen; es lagen nur vierzehn da. Ich durchſuchte die Hätte und durchſtöberte leden Winkel; nichts da— drei waren entwiſcht. Halbe Rache Ich welnte vor Wuth.„Ich werde ſie wohl finden!“ rief ich meinen Kameraden zu. Ich hätte ganz Itallen nach ihnen durchſuchen konnen. Zwei Jahre darnach traten wir Abends in ein kleines einzeln ſtehendes Hänschen nahe am Meere, um elnmal zu trinken. Wir waren in der Oegend bekannt. Um einen Tlſch berum ſaßen Bauern. Ich erkannte meine Feinde leicht und bemerkte auch bald unſere drei Kohlenbrenner in einem Winkel. Ah, wie wohl wurde mir da.„Endlich babe ich ſie,“ ſagte ich zu mir ſelbſt.„Da ſeld Ihr ja; kommt her, daß man euch ins Geſicht ſehe. Fürchtet ihr euch?!“ Sle zitterten und ſahen leichen⸗ blaß, die drel Banditen.—„Ich ſuche euch ſchon lange,“ ſagte ich lachend zu ihnen. Sie ſtelen bor mir auf die Knie und baten um Gnade. Ich gab meinem Nachrichter ein Zeichen, er ſezte jeden ein Piſtol auf die Bruſt und erſchoß ſie; denn ich ſelbſt vergieße nur im Kampfe Blut, Außer dem Kampfe habe ich niemand geködtet, nicht einmal die jämmerlichen Kohlenbrenner, dle mich verkauft hatten.“ 5
Alle Räuber beſtätigten dies durch Zeichen mit Kopf und Haud; es war dies ein ihrem Anführer gegebenes Moxralitätszeugnlß. 5
„Man erzählt biele Dinge von Ihnen, fuhr ich ſort.