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Meere ergeben oder ihm mit Liebe zugetan! Dazu kommt die Tatsache, daß in altenglischer Dichtung von einer begeisterten Hingabe an das Meer über⸗ haupt nicht die Rede ist; vielmehr packt bei der Erwähnung ein Schauder da⸗ vor, Entsetzen, Abneigung und ein Widerwille, der an Wasserscheu grenzt.

Wer sich dessen wundert und fragt, was sind sie eigentlich, der gelangt zu folgenden Ergebnissen: der Alteingesessene ist Siedler, Ackersmann und pflüger auf einem Stück Land, im Grunde friedlich und immer schutzbedürftig. Ebenso der Kaufmann oder Händler, dessen Denkweise auf Gewinne gerichtet ist beim Gütertausch, später auf Vorteile bedacht aus den Beziehungen zur Übersee. Ihm ist die Wehrpflicht nicht selbstverständlich. Er hat keine Lust dazu, kann sich aber gestatten, den militärischen Beistand zu kaufen. Jede Ob— hut ist willkommen, die erlaubt, Geld zu machen. Das„making money“ geht voran. Dann stört der Gedanke an das P rotektorat nicht mehr. Er gehört sogar in den Gesichtskreis der Bürger eines Handelsstaates, für die der Reichtum Macht bedeutet. Sie sehen selbst den Krieg als Geschäft an und führen ihn, um Zeit zu gewinnen, die„Geld“ ist, eine Frist, um Ver⸗ mögenswerte in Sicherheit zu bringen. Auch die Flotte fleet in being“) sei nur da, eine Habseligkeit, und Schlachtschiffe gelten als Handels- oder Tauschobjekt für schrottreife Zerstörer, nach der Logik Churchills und derer, die hinter ihm stehen. Denn ihr Einsatz wäre zu gewagt und sie könne Gefahr laufen, in Verlust zu geraten. Ehrliche Seemannslogik denkt anders; sie will sich stellen, um ihren Kampfwert zu beweisen!

Seit langem ist aufgefallen, daß alle, soweit sie fromm sind und in der Bibel lesen, auf eine Zeile aus dem Buch der Apokalypse merken: „no more sea“, zu deutsch:„und das Meer wird nicht mehr sein“. Wie ein Zuspruch begegnet dieses Wort ihrer Sehnsucht. Beim An— hören ist ihnen zu Mute, als würde eine Bürde abgenommen, die der Natur nicht angemessen war. Sie atmen auf und getrösten sich der Verheißung. Doch wie immer, so sieht auch hier die Erfüllung anders aus, als sie erträumt und vorgestellt war. Denn sie steht im Zeichen des Führerwortes„es gibt keine Insel mehr“ und der praktischen Folgerung, die von der deutschen Wehrmacht daraus gezogen wird: also auch keinen Wassergraben mehr als Hindernis!

6.

Ihre Ankunft wird als Entspannung empfunden werden von einem Volk, das, Kriegstreibern zum Opfer gefallen, in ein Abenteuer gestürzt und nicht befragt ward, daß es selbst entscheide, bevor es um sein Dasein ging. Es wird ihm sein, als werde ein Bann gelöst, der verhängt war. Daran kann keiner zweifeln, der innerbritische Zustände kennt. Und ebensowenig daran, daß es stellenweise zu einem erbitterten Ringen kommt, zu Kraftproben beim Betreten oder Besetzen britischen Bodens. Der Kampfwert ihrer Streitkräfte indessen ist verschieden wie der Menschenschlag nach Landschaften in Schottland und Wales oder in den einzelnen Grafschaften Englands. Eigentümlichkeiten ihrer Herkunft und Hingehörigkeit sind infolge Mangels allgemeiner Wehrdisziplin kaum ausgeglichen. Der größere Teil ist ungeübt oder hat nur Sporterzieh⸗ ung. Daher werden Blut und Naturanlage das Verhalten im Kampfe stärker bestimmen. Sobald man aber weiß, aus welchen Gebieten die Kampfein⸗