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sie etwa sonst dem Vergil entnehmen(„Auf hoher Burg sitzt Aeolus mit dem Herrscherstab“ und anderes), wie sie überhaupt das klassische Schrift⸗ tum lesen, muß hier auf sich beruhen. Soviel mag aber deutlich sein, daß ihre berüchtigten Garantieangebote im Namen einer Fabel geschehen sind. Bekanntlich sollten sie wechselwirkende Kraft haben, eine Gegenschuld der Schützlinge begründen, die in Erscheinung zu treten hätte als Blutzoll für England. Wer diese Absicht erkannt hat, der ist spröde geworden. Aber ihr beharrliches Anklopfen und die ganze Zweckgängerei gewann Nachschub aus jenen mythischen Gefilden, wo der Gedanke des britischen Reiches mit dem des römischen sich begegnen.

Nur entspringt diese Schutzgewähr einem stärkeren Schutzverlangen und ihr Protektionsbedürfnis gebärdet sich als Protektionslust. Von jeher ist jene schutzbedürftige Gemütsbeschaffenheit in England zu Hause,!) das auf Unterstützung wartet von allen Seiten her, auch Sicherheit sich erkauft durch ein„Dänengeld“, wie oldd king Ethelred,„der Unvorbereitete“ (the unready) getan hatte. Aus dieser Tatsache wurden Stimmen der Genugtuung begreiflich, wie man sie drüben vernommen hat:„Polen wird für uns streiten“, zugleich des Bedauerns:„schade, Albanien wollte für uns kämpfen“, bis in die Enttäuschung:„hätte doch Rußland ein Gleiches für uns getan“. Unlängst wurde im Unterhaus erklärt:„Nicht wir helfen Griechenland, sondern Griechenland hilft uns“. Wer, mangelhaft gerüstet, nicht stark genug sich fühlt, um auf eigenen Beinen zu stehen, der muß überall Ausschau halten nach Bundesgenossen, und sei es das Wetter oder der Kartoffelkäfer. In ihrer Verlassenheit faseln sie von Eroberungsgelüsten, die Deutschland hege; ein wahnwitziges Getue rasender Angst! Schon Sir Oswald Mosley meinte, das Geschrei seiner Landsleute gegen Hitler sei beschämend; es höre sich an„wie das Geheul der Schakale, wenn der Löwe Mahlzeit hält“. Ein ebenbürtiges Wort!

Durch Hilfeversprechen ist englische Hilfesuche nicht länger zu tarnen. Die Völker wollen das englische Geld nicht, und Papierdrachen aus London machen keinen Eindruck mehr. Die Lehre Sir Robert Walpoles, daß„jeder Mensch seinen Preis“ habe, bricht zusammen, die Macht der Gläubiger wankt, des Kapitals, der Anleiheverteilung, die den Endsieg verbürgen soll. Verzweifelte können nur noch hoffen auf Beistand durch einen Ausverkauf. Sie hatten ja auch diesen Krieg als Geschäft begonnen und so geführt. Er ist ein„schlechtes Geschäft“ für sie geworden, und nun heißt es „to make the best out of a bad business“. Die ganze Welt ist Zeuge der Tatsache, daß Abgesandte einer stolzen Nation in Amerika betteln um Kredit und Tonnage, Offenbarungseide leisten, Besitztümer über⸗ eignen, Guthaben verpfänden und Stützpunkte. Das britische Weltreich zer⸗ bröckelt an den Rändern außen und befindet sich in einem Zustand der Selbstzerstörung. Die inneren Machtverhältnisse schieben und verlagern sich,

1) Der schottische Schlag wäre auszunehmen. Er hat andere Merkmale, kann auf Beistand verzichten, übt Verlaß auf sich selber. Er stellt auch die Mehrzahl der britischen Berufssoldaten, wie Irland bisher, und Heerführer mit Namen von Klang. Selbst die kymrischen Kelten in Wales sind von Engländern gebührend abzusetzen. König Artur einst und seine Mannen wehrten sich tapfer und leisteten Widerstand, bis zuletzt als Helden.