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neuen Leistungen. Bei keiner Kulturpflanze ist der Erfolg züchterischer Arbeit so zu erkennen, wie bei der Kartoffel, betragen doch nicht selten die Ertragssteigerungen durch An- bau einer neuen Sorte in manchen Betrieben statt der alten bisher dort angebauten mehr als 100%. Aber nicht nur außer- ordentliche Ertragsleistungen weisen die heutigen Kartoffel- sorten auf, auch der Stärkegehalt ist gesteigert, bei Frühkar- loffeln ist die Wachstumszeit ohne Nachlassen der Leistung erheblich verringert. Die züchterische Bearbeitung der Kar- tokkel hat es zustande gebracht, daß wir im allgemeinen er- heblichen, bisher leider oft wechselnden Uberfluß an dieser kohlenhydrathaltigen Pflanze haben, der eine nicht zu ent- behrende Kraftreserve darstellt.

Wir lernten kennen, welch ungeheure Arbeit hinter den Kulissen der zahlreichen Zuchtstätten in der beschriebenen Weise ausgeführt wurde, und daß bis zum Beginn dieses Jahr- hunderts die meisten unserer Kulturpflanzen mit wenigen Aus— nahmen ihre Leistung der Auslesezüchtung verdanken. Dieses Prinzip der individuellen Beurteilung der Nachkommen ge- stattete eben, aus Gemischen, wie sie ursprünglich zum Anbau kamen, mit der Zeit bestimmte Nachkommenschaften mit hohen Leistungen ausfindig zu machen. Solange noch Minder- wertiges auszusondern möglich ist, wirkt Auslese; ist dies er- reicht, kann sie nur noch erhalten, nicht mehr steigern: der Höhepunkt ist erreicht. Trotzdem, wie noch zu zeigen sein Wird, waren die Möglichkeiten, auch durch weitere Auslese Be-

deutendes zu erreichen, noch nicht erschöpft, da man bis dahin

mehr quantitativ und qualitativ gröberen Merkmalen seine Aufmerksamkeit geschenkt hatte. In dieser Lage befand sich die Pflanzenzüchtung, wie erwähnt, um die Jahrhundertwende etwa, nur unmerkliche Fortschritte konnten an den schon lange bearbeiteten Zuchten noch festgestellt werden. Da bot die Auffindung der Veröffentlichungen des Brünner Abtes Gregor Mendel über die nach ihm benannten Vererbungs- gesetze, der Lehre von der gesetzmäßigen Vererbung nach Bastardierung, ungeahnte Möglichkeiten, durch zi el bewußte Kreuzungen zu neuen Formen und höheren Leistungen zu ge- langen. Jetzt setzte vor allem Neuzüchtung ein, entweder durch Bastardierung oder Verfolgung aufgefundener Mutationen.