— 0
Die Zeit der unfruchbaren naturphilosophischen Spekula- lion war nun vorbei: sie mußte der exakten ätiologischen For- schung das Feld räumen. Die experimentellen Methoden traten jetzt voll in ihre Rechte. Schlag auf Schlag folgten sich die Entdeckungen auf dem Gebiete der Bakteriologie. Dank den neu geschaffenen Untersuchungsmethoden wurden in rascher Auf- einanderfolge die Krankheitserreger einer Reihe von Infektions- krankheiten des Menschen und der Tiere von Robert Koch, Gaffky, Löffler, Schütz u. a. an's Tageslicht gefördert.
Aus der Fülle überströmender neuer Entdeckungen, die dle bakteriologische Forschung in ihrer Jugendzeit machte, ragt die des Tuberkelbazillus, des Erregers der Tuberkulose, durch Ro- bert Koch selbst im Jahre 1882 als denkwürdige Großhtat, auch durch die klassisch vollendete Form, in der diese Frucht genialer Forschertätigkeit dargeboten wurde, leuchtend hervor.
Jedoch war es mit der neuen bakteriologischen Technik, selbst nach ihrem weiteren Ausbau, nicht möglich gewesen, die Atiologie gewisser Infektionskrankheiten der Haustiere, wie der Pocken, der Tollwut, der Aphthenseuche, der Schweinepest, der Brustseuche der Pferde, der Rinderpest, der Staupe der Hunde, der Geflügeldiphtherie und Geflügelpocken, der Hühnerpest und anderer zu klären. Die Erreger dieser Seuchen sind ebenso wie diejenigen einer Reihe von menschlichen Infektionskrankheiten heute noch unbekannt. Für die Mehrzahl dieser Infektionskrank- heiten, und zwar zuerst für die Aphthenseuche, wurde— es 181 dies ebenfalls ein denkwürdiger Markstein in der Geschichte der Bakteriologie— durch Löffler und Frosch im Jahre 1898 der Nachweis erbracht, daß ihre Erreger die engsten Bakterien- kilter, durch die selbst die kleinsten Bakterien zurückgehalten werden, passieren können. Man bezeichnet deshalb diese Gruppe von unbekannten Virusarten als filtrierbare oder auch, weil sie das Auge selbst unter Zuhilfenahme stärkster und schärfster Mikroskope nicht zu analysieren vermag, als ultravisible oder ultramikroskopische.
Wie wohl selten eine Entdeckung in der Medizin hat die Kocb'sche epochemachend gewirkt, nicht nur auf dem Gebiete der Infektionskrankheiten des Menschen und der Tiere, sondern weit darüber hinaus. Die neue bakteriologische Ara, die durch Robert Koch eingeleitet wurde, hat der Entwicklung der ge- samten Medizin während der letztvergangenen Jahrzehnte ihren