Mittwoch den 5. Januar

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Glückslasten.

Roman von Hanns von Zabeltitz.

(Nachdruck verboten.)

1.

Es ist doch wirklich beinah, als ob Onkel Reinhard einen kleinen niedlichen Schwipps hätte —

Der Major sah durch den dichten Tabaksrauch, der wie eine undurchdringliche Wolke über dem schmalen Kneip­tisch lagerte, immer wieder zu dem alten Herrn hinüber, dessen kugelrunder Kopf noch röter als sonst strahlte; rot das lachende Gesicht, rot die wohlgerundete Glatze mit dem gelbweißen Haarkranz. Der hielt sich merkwürdig gut, dieser Haarkranz, grad so wie die Paar verein­zelten Haare mitten über der Stirn. Onkel Reinhards Msmarchhaare, Ivie sie in der Familie hießen und wie er selber' sie gern neunen hörte. Ueberhaupt: der Alte hielt sich famos, war seit zwanzig Jahren so ziemlich unver­ändert. Und 'einen Schluck hatte er am Leibe — aller­hand Achtung. Eigentlich der lebende Beweis gegen alle Theorien der .Abstinenzler. . .

„Jawoll. . . ja. . . sagt Olga. . ." Der Alte lachte und legte seine dicke Hand, rot wie der Kopf, Exzellenz Fürdinger schwer auf die Schulter. „So was Gemüt- liches gibt's bei uns in Beroliuo gar nicht. Da muß man schon in so'n liebes kleines Rest kommen. Ganz mein jGenre: vorne der Delikateßladen und hinten, hier, so'n recht verräuchertes Zimmer; etwas für erwachsene Leute. Und so'n schwarzledernes Sofa, wie das hier. Und 'n guter Tropfen. Na, wie ist's denn, Exzellenz — eine Röte genehmigen wir uns doch noch?"

Exzellenz Mirdinger wollte eigentlich nach der Uhr sehen, seine gewöhnliche Aufbrnchszeit mußte längst gekom­men sein. Aber der alte Herr an seiner Seite auf dem Schwarzledernen hatte etwas gar zu Verlockendes, und dem guten Major drüben, dem Gudarcza, tat man gewiß auch einen Gefallen, wenn man dxe Sitzung noch etwas ver­längerte; der arme Kerl kam ja so'selten heraus und zu Emke nun schon gar nicht.

„Wenn der Landrat mittut —"

„Aber versteht sich, Exzellenz", kam's von der anderen Seite her, wo Breitenhagen in dem tiefen Lehnstuhl mit den Riesenohrenwangen grade beim Einnicken gewesen war.

,;Fritz —rief der Major. „Roch eine Milon —"

Während der Lehrling mit der pichenden Lederschürze über Brust und Magen die Flasche brachte, während er selber einschenkte, dachte er daran, daß er wohl anstands­halber die Zeche zahlen müßte; er summierte die leeren Flaschten im Kopf zusammen, die lauf dem Tische standen — eine ganze Reihe, sieben, leicht zu zählen, denn Exzellenz rangierte sie immer wie ein Glied Rekruten. Und der Major zählte in Gedanken fein Geld im Portemonnaie, ob er «uch genug Mgesteckt Mte»

„Also es gefällt Ihnen bei uns, Herr. Senator! DaN freut mich. Prosit!" Exzellenz ließ sein Glas an daN des Nachbarn anklingen. „Es ist ja auch nett hier —> überhaupt, nicht nur grade in unserer Giftbude. Im Som­mer sogar famos. Aber Berlin bleibt doch Berlin."

„Gräßlich!" rief Onkel Reinhard so laut, daß es dem Major ordentlich im Ohre dröhnte. „Gräßlich, sag ich Ihnen, Exzellenz. Eine Häuserwüste, eine Steinsahara Kein ruhiger Platz, keine, ruhige Minute. Wenn ncan über di« Straße geht, ist's der reine Schinderkannesweg zwischen den Droschken und den Elektrischen und den verflixten Fahr­rädern und den noch dreimal verflixteren Automoppeln. Ree, meine Herren,, mir kann der Wasserkopf des Deutschen Reichs gestohlen bleiben."

„Bravo —" sagte der Land rat und schlug nach einer Fliege, die sich immer wieder den Platz auf seiner Nasen­spitze erobern wollte. Grade immer, wenn er die Augen eben geschlossen hatte.

„Ja aber, Herr Senator, dann wäre ich an Ihrer Stelle doch nicht nach Berlin gezogen."

Onkel Reinhard drehte eine Weile am Glase, tat dann einen tiefen Zug, bis auf den Grund. „Schenk mir noch 'n Tropfen ein, Gudarcza. So — danke. Ja, das sagen Sie so, Exzellenz," meinte-er. „Und eigentlich haben Sie recht. Aber sehen Sie: als ich nach Berlin zog, hatte icü meine Posemuckler bis hierher! Ich war ja so 'ne Art Stadtvater — daher noch der schöne Titel, mit dem Gudarcza mich immer vorreitet, weil er so 'was Hanseatisch-Patrizier- haftes an sich hat: Senator! Ja also, ich war aber auch 'n moderner Mann, und ich hielt schon von Berufs wegen auf Hygiene, als Apotheker nämlich. Na, und meine Schil­daer wollten das Schlachthaus nicht, das ich wollte, und da verkrachten wir uns. Ich verkaufte meinen „Goldenen Löwen" an meinen ersten Provisor — und dann saß ich sozu­sagen auf der Straße mit den Kenntnissen. ' Rach dem Aerger wieder in ’ne Kleinstadt ziehen, nicht um die Welt. So kam ich nach Berlin. Was Berlin aber einmal hak, hält es fest —"

„Stimmt brummte der Landrat dazwischen.

„Ja. DaS war vor dreißig Jahren, und damals war Berlin auch noch nicht solch Ungeheuer wie jetzt. Die Elek­trischen von heute waren gemütliche Pferdebahnen, viele gav's überhaupt noch nicht, und das Auto war noch nicht erfunden. An der Stadtbahn bauten sie erst, und an Unter­grund- und Hochbahn dachte niemand. Sehen Sie, meine Herren, damals gefiel mir's fein. Mau war ja auch jung. Bloß: ich mußte doch meine paar Kröten anlegen. Na, es war grade der große Häuserkrach. Niemand wollte kaufen — und da kaufte ich. Wenn ich's heute recht überlege, muß ich's jugendlichen Leichtsinn nennen, und ein paar Mal« war's auch nahe dran an dem alten Wort: sieben Häuser und keine Schlafstelle. Ich. hatte nämlich vorm Halleschen Tor sieben Mietskasernen, alle mit winzigen Anzahlungen gekauft, zrnjd HM Bargeld, wurde mir schließlich WllM