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„Bis zu dem Maskenball?" fragte er unter dem Drucke einer bösen Ahnung. „Warum gerade bis dahin?"

„Weil —" und des Prokuristen weiche Stimme nahm einen harten Klang an — „Fräulein Klara und der junge Förster an diesem Abend eine heim­liche Zusammenkunft hatten."

Der Kommerzienrath verlor für einen Augenblick seine Besonnenheit. Er rang nach Athem.

„Wo?" keuchte er, „wo? Doch nicht — "

„Ja!" rasch, unüberlegt, zischend stieß auch der Prokurist dieses „ja" hervor. War er selbst so fassungslos, oder wollte er den Kommerzienrath zu einer unbedachten Aeußerung hinreißen? Wenn das Letztere, so hatte er seinen Zweck erreicht.

„Doch nicht im Wintergarten?" rief Etwold. Und erst als das Wort seinen Lippen entschlüpft war, besann er sich, daß er zu vorschnell gewesen.

„Eben da", entgegnete Duprat. „Sie wußten also von dieser Begegnung?"

„Ich? Nicht im entferntesten."

„Aber Sie sagten doch —"

„Ich dachte es mir nur, da Sie von einem Rendezvous in meinem Hause sprachen. Wo anders konnte es stattgefunden haben? Der Wintergarten ist leicht zugänglich von außen wie von innen."

„Allerdings, das ist er, und der junge Förster muß die Gelegenheit gekannt haben."

„Jedenfalls ging eine Verständigung voraus?

Der Kommerzienrath sprang auf. Die Hände auf dem Rücken gekreuzt ging er ruhig im Zimmer auf und nieder. »

„Und Sie sind Ihrer Sache sicher? Keine Ver Wechselung?"

„Ganz sicher."

„Und hörten Sie, was gesprochen wurde?"

Duprat machte eine Bewegung bescheidener Ent­rüstung. „Aber Herr Kommerzienrath!" sagte er, „bin ich ein Spion?"

„Nein nein", begütigte Etwold; „und ich kann mir denken, daß es Ihrem edlen Charakter wider­strebte, ein Vertrauen zu erschleichen, welches man Ihnen nicht entgegenbringt. Aber daß Sie den jungen Mann sofort wiedererkannten! Er war doch nur einmal in meinen Hause und ich entsinye mich nicht, daß Sie ihn da gesehen hätten."

Nein, denn ich arbeitete damals noch als Ihr erster Buchhalter im Komptoir, und Sie beehrten mich auch erst später mit dem Vertrauen, dessen ich mich heute rühmen darf."

„Nun also."

„Um Vergebung, ich selbst hatte sehr intime Beziehungen zu Martin Forster, den Sie noch soeben als tüchtigen Geschäftsmann rühmten. Die gleichen Neigungen, Entsagung und ernste Arbeit, derselbe Beruf, verbanden uns in treuer Freundschaft. Wie hätte es bei so verwandten Naturen auch anders sein können!" (Fortsetzung folgt.)

Woddeck.

(Episode aus dem ungarischen Räuberleben.)

Die in ihrer Form überaus pittoresken, Ungarn im Norden und Nordweften, Osten und Südosten umspannenden Gebirgszüge der Karpathen gewähren dem Jäger noch Reize, wie sie selbst in den steierischen, tyroler und oberbayerischen Hoch- und Gebirgswäldern immer seltener werden und an die Zeiten erinnern, welche von Seiten des zahlreichen Besitzadels außer dem Kriege fast nur der großen Jagd gewidmet waren. Es befindet sich daselbst in einer Ausdehnung von hundert Meilen, noch ein zahlreicher Wildstand von Schwarz- und Rothwild, Wölfen, Füchsen, Luchsen und auch Bären, die sich freilich selten aus dem wilden Geklüft des hohen Urwalds hervorwagen, um den Heerden der zer­streuten Pußten ein Stück zu entführen. Während der hohe und lange Gebirgszug von Norden nach Süden an der Grenze von Galizien und Bukowina, meist aus rauhem und todtem Geschiebe besteht, welches dem Baumwuchse weniger förderlich ist und größtentheils so schroff abfällt, daß ein Besteigen mit wirklichen Strapazen verbunden ist, bietet das nordwestliche, bis tief in das Flachland eingeschobene Gebirge einen höchst mannigfachen Wechsel von waldreichen Kämmen mit ausgebrochenen Zacken, sprudelnden Staubbächen, die sich auf den sanfteren Hängen zu größeren Flüffen vereinigen, von tief­gähnenden, geheimnißvollen Schluchten und frucht­baren Thälern.

Ganz besonders bietet in dieser Richtung alle Reize einer großartigen Natur, die Gebirgspartie, auf welcher der Hernadfluß entspringt, ein Seiten­fluß der Theiß, an besten Ufergeländ sich prächtige Weingärten und fruchtbare Felder hinziehen, während die zahlreichen Heerden der großen Grundbesitzer an den Säumen ausgedehnter Kastanien- und Wallnuß­wälder weiden.

Die Nachkommen Belas und Hunyads, dir Magnaten, die großen ungarischen Grundherren, würzen die charakteristischen Reize ihres Lebens durch glanzvolle Jagden, welche in der Regel die ganze Praxis des Waidwerks umfassen. Ihre Treibjagden im Gebirgswalde erstrecken sich oft über Reviere von 200 bis 300 Joch, und es ist nichts Seltenes, daß bei einer solchen Jagd 10—15 Wölfe, ebensoviel Füchse, einige Stück Roth- und Schwarz­wild und Tausende von Fasanen und Hasen erlegt werden. Parforcejagden auf einzelne Stücke, wie sie noch an jagdlustigen Höfen nach alter französischer Form veranstaltet werden, gehören weniger zu den Passionen der edlen Magyaren; wohl aber veran­stalteten sie oft Treibjagden zu Pferde, welche an Kühnheit und Jntereste ihres Gleichen suchen. Der Ungar ist bekanntlich ein verwegener Reiter, welchem die Hochsprünge und extremen Gangarten der Par­forcejagd Spielereien find.

Zu einer solchen Parforee-Treibjagd zu Pferde versammelte vor ein paar Decennien ein reicher