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Nr 177 Zweites Blatt.Sonntag den 31. Juli

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Die Krautwiesen des Oceans.

Von Ernst Vogel.

Es war am 16. September 1492, als der berühmte Entdecker Amerikas, Christoph Kolumbus, mit seinen ihm vom König von Spanten anvertrauten drei kleinen Schissen einen Theil des Atlantischen Ozeans erreichte, wo die Seefahrer

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das ganze Meer, soweit nur ihre Augen reichten, mit grünem Kraute bedeckt, erblickten, lo daß es, wie ein älterer Geschichts­schreiber berichtet, das Ansehen halte, als wenn sie über eine । unermeßliche Wiese hinsegelten. An einigen Stellen lag das

Kraut so dick, daß sogar der Lauf der Schiffe dadurch । gehemmt wurde. Man kennt die Hindernisse, welche der große Genuese auf dieser seiner ersten Fahrt zu überwinden hatte. Seine zaghaften Leute wollten ihm nicht mehr folgen, denn noch niemals hatte sich ein Schiffsbefehlshaber soweit in das offene Meer hinausgewagt. Durch List und Ver­sprechungen gelang es Kolumbus, die Furchtsamen hinzuhalten, als sie indessen die ungeheuren Krautwiesen erblickten, brach ihr s. bischen Muth vollends zusammen. Sie wähnten, nunmehr j an das Ende des schiffbaren Weltmeers gekommen zu sein. 1 Unter dem Kraute vermutheten sie Klippen und Untiefen ft verborgen, welche die Schiffe mit völliger Zertrümmerung si bedrohten. Ihr intelligenter Führer fand auch hier wieder h daS rechte Mittel, seine thörichte Mannschaft zu beschwichtigen, i indem er ihr vorstellte, daß diese Krautwiesen keinesweges l| Gegenstände des Entsetzens seien, vielmehr als sichere || Anzeichen des nahen Landes begrüßt werden müßten. Gras I und Kraut, sagte er, könne doch nicht auf dem Meere wachsen. I Diesen Ausführungen schenkten die Matrosen Glauben, da man zu gleicher Zeit verschiedene nach Westen fliegende Vögel erblickte, und so gelang es Kolumbus, auch dieses Hinderniß zu überwinden unc> seinen kühnen Plan glücklich zu vollenden.

Die vermeintlichen Krautwiesen, welche Kolumbus und seine Leute erblickten, kannten die auf der See damals

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bereits erprobten Portugiesen schon längst, und auch von den Schriftstellern des Alterthums, wie Theophrast und Aristoteles, «erden sie bereits erwähnt. Man bezeichnet dieselben in neuerer Zeit mit dem Namen des Sargassomeeres, da sie fast »^schließlich aus einer Algenspezies gebildet werden, dem schwimmenden Beerentang, auch Sargassotang oder Golfkraut genannt (Sargassum bacciferum). Möglich, daß auch andere Algenarten, wie z. B. die Gattung Fucus, ihren Theil zu den Krautwiesen beitragen (man bezeichnete sie

Feuilleton.

ßin Iaßrstuhlaöenteuer.

Amerikanische Humoreske.

Von Ernst Oswald t.

(Nachdruck verboten.)

KO. Wenn ein ©taubgeborener die zwanzig und mehr Dagen eines riesigen, sogenannten „Sky scratcher" in der Union alle auf Treppenstufen erklimmen sollte, dann müßte ix Beinmuskeln aus Stahlblech, Nerven au» Zinkdrath, Gingen aus galvanisirtcm Kautschuk und zum „Athemholen" einen kräftigen Laufburschen haben, falls er wirklich beab- i$tiQte, noch vor Schluß dieses Jahrhunderts oben anzu» kcmmen. Da dergleichen Requisiten eines „Emporkömmlings" aber selbst im Yankeelande bisher weder erfunden, noch patentirt, noch auch practifch verwendet worden sind, so ver» Üd man auf die Idee, überhaupt von Treppen abzw'ehen unb es dem Paffanten vermittelst Fahrstuhles zu ermöglichen, , schnell und mühelos" hinauf' und herabzukommen.

Diese Fahrstühle ober „elevators" sind nun gewiß sehr bequem, haben aber doch zu Zeiten ihre Rücken und Nach- theile und Bob Cockleberry. der junqe Clerk eines der größten ÄschaftShauser tn Philadelphia erlebte einst auf einem solchen Fahrstuhl em ergötzliches Abenteuer.

Die Firma, bei welcher unser Bob angestellt war, hatte eilte zahlreiche Kundschaft unter den Farmern der dicht de- sudelten Umgegend. Eines Tages nun brachte einer dieser Ämben seinen Neffen, einen etwa zwanzigjährigen Burschen ;rn herkulischem Körperbau mit einer riesigen Waschbärpelz' Mtze auf dem dichtbehaarten Kopse, nach der Stadt mit und, de er größere Geschäfte mit dem Prinzipal abzuwickeln hatte, bet er den Clerk, seinem Verwandten inzwischen einige der Sehenswürdigkeiten der Stadt zu zeigen. Bob fragte seinen §;ef um Erlaubniß. Dieser erteilte die Erlaubniß, gab hn zugleich einen Auftrag auszurichten, und Bob machte sich

früher auch als FucuSbänke), weitaus überwiegend bleibt jedoch das Golfkraut, ja manche Schriftsteller nnd Forscher behaupten, daß für die Bildung der Tangwiesen und Sargasso- feen, wie sie auch genannt werden, einzig nur der Beerentang in Frage komme.

Der schwimmende Beerentang gehört zu der Gattung Sargaffum der Klasse der Braunalgen. Ein brauner Farb­stoff, das Phycophain, verdeckt das Chlorophyll dieser Algen­formen und verleiht ihnen eine characteristische braune Farbe. Die gegen 1OO Arten zählende Gattung, die auch in unseren heimischen Meeren ihre Vertreter hat, umfaßt Algenarten von höherer als der gewöhnlichen Entwicklung, Pflanzen mit festgefügten Zellen, deren Blätter deutlich ausgebildet sind. Die Vermehrung geschieht außer durch Theilung auch durch eine regelrechte Befruchtung, ja es ist sogar gelungen, auf künstlichem Wege Bastarde zwischen den verschiedenen Arten zu züchten. Was uns aber hauptsächlich tntereffiren muß, das sind die „Schwimmblasen", welche die Beerentange besitzen, und die ihnen an besonderen Stielen in Gestalt beerenartiger Lufträume anhaften. Vermittelst dieser Schmimm- blasen halten sie sich auf der Oberfläche des Meeres, oder geben sich, da sie mit ihren Wurzeln selbstverständlich auf dem Meeresboden sestsitzen, die senkrechte Richtung.

Aus unzähligen Exemplaren dieses schwimmenden Beeren­tangs besteht also das berühmte ober besser berüchtigte Sargassomeer, von welchem die Schiffer früherer Zeiten erzählten, daß die Fahrzeuge in den Srautmaffen stecken bleiben und die darauf befindlichen Seeleute elendiglich umkommen müßten. Letzteres ist nun zwar nicht der Fall, denn das Sargassomeer stellt der Schiffsayrt durchaus keine ernstlichen Hinderniffe entgegen, da die Anhäufung der Pflan­zen eine nur lockere ist- höchstens könnte zuweilen auf kurze Zeit die Fahrgeschwindigkeit eines Schiffs eine unerhebliche Verminderung erfahren. Einen imposanten Anblick bietet das Sargassomeer aber trotz alledem, schon durch seine ungeheure Ausdehnung, von welcher der Laie (sofern er mit dem Phänomen überhaupt bekannt ist) in der Regel eine völlig irrige Auffassung besitzt. Man stelle sich ein Gebiet von mehr als 40 OOO Quadratmeilen, also etwa dem fünffachen Umfange des deutschen Reiches vor, das dem Auge nichts zeigt als dieselbe einförmige Vegetation, das braune Kraut der genannten Pflanze, eine einzige ungeheure Wiese von Meergras unb Algen. Das grenzenlose Meerfeld erstreckt sich über nicht weniger als 22 Breiten- und

mit dem ländlichen Herkules und der Waschbärmütze sofort auf den Weg.

An der Ecke von Broad- und Chestnutstreet angelangt, theilte Bob seinem Begleiter mit, daß er in dem ihnen gegen­über befindlichen Hause (einem sog. „sky scratcher" mit 17 Stockwerken) einen Auftrag seines Prinzipals auszurichten hatte, bat ihn, unten in der Vorhalle ein wenig zu warten, trat in den aufwärts gehenden Fahrstuhl, stieg auf und ver­schwand vor den erstaunten Blicken seine» Herkules mit der Waschbärmütze, welcher mit weitaufgeriffenem Munde und dito aufgeklappten Augen dieser Himmelfahrt seines städtischen Cicerone zusah.

An der 13. Etage angekommen, verließ Bob den „elevator" und begab sich in eine der vielen Offices, deren GlaSthür er sogleich öffnete und hinter sich ins Schloß warf.

Der Begleiter Bobs, welcher augenscheinlich einen solchen elevator noch nie gesehen, geschweige denn benutzt haben mußte, wurde neugierig und beschloß nach längerem lieber» legen, auch einmal eine solche Auffahrt zu versuchen. Ohne weitere» Zögern trat er in den nächsten, hinaufgehenden Fahrstuhl, wurde von ihm zusehends aufgehoben unb ver­schwand vor ihren Augen, nämlich den Augen der Passanten und den unsrigen.

Mittlererweile hatte Bob seinen Auftrag oben erledigt, trat heran» auf den Flur und bestieg den nächsten, hinab» gehenden Fahrstuhl, um zu seinem, wie er vermuthefe, mit großer Ungeduld in der Vorhalle wartenden Begleiter zurück- zukehren. Unten angekommen fand Bob zu seinem Leidwesen den so sehr nach Sehenswürdigkeiten der Stadt lüsternen Träger der Waschbärmütze nicht vor. Nachdem er ihn in der Vorhalle vergebens gesucht, ging er nach dem AuSgangS- portal und blickte rechts und link» die Straße hinab. Die Waschbärmütze war nicht zu entdecken. Der Verzweiflung nahe, trat er in die Vorhalle zurück und wandte sich an den porter, einen entsetzlich dumm aussehenden Neger.

„Holla, Porter! Haben Sie nicht einen jungen Farmer mit einer Waschbärmütze hier unten gesehen?"

50 Längengrade (vom 16. bis 38.° nördl.^ Br. und vom 30. bis 80.® westl. L.). Mitten zwischen die'braunen Massen hinein schiebt sich jedoch ein breiter MeereSarm, der sie in zwei ungleiche Theile, in zwei Bänke spaltet: die Corvobank im Osten und die Bermudasbank im Westen. Im Norden begrenzt das Tangmeer der Golfstrom, im Süden der nördliche Aequatorialstrom- beide große Meeresströme schließen in sich wie in einem Ring warmen Wassers den kalten, ruhigen und unbeweglichen Theil des Atlantischen Ozean ein,Iwelcher das Sargassomeer bildet.

Den Seeleuten früherer Zeit erschien daS Sargassomeer als ein unerklärliches Wunder. Eine Wiese halb so groß als Europa mitten auf dem Meere — wer sollte da nicht vor Erstaunen die Hände über dem Kopfe zusammenschlagen. Manche ältere Schriftsteller stellten gar die kuriose Ansicht auf, die zahlreichen Kräuter, womit das Tangmeer bedeckt ist, hätten ihren Ursprung in dem Wiesenland des ehemaligen Kontinents Atlantis, weil dasselbe gerade denjenigen Theil des Atlantischen Ozeans bedeckt, wo sich das alte Wunder­land befunden haben soll. Später neigte man wenigstens der Meinung zu, daß das Seekraut alles an Ort und Stelle wüchse, bis sich mit der Zeit herausstellte, daß dies nicht der Fall sei, und gar nicht sein kann, denn die Algen wachsen an den Küsten und wurzeln im Meeresboden. Wie sollte ihnen das aber möglich sein auf offener See, bet einer Meerestiese von 2000 bis 5000 Meter? Nähere Unter­suchungen ergaben dann auch, daß man es nicht mit ansässigen Algen, sondern mit einer Anhäufung losgerissener, freischwim­mender Pflanzen zu thun habe. Wie aber gelangten dieselben in solcher Masse hierher? Die Forschung hat das Rätsel auf ebenso einfache einleuchtende Weise gelöst. Die Heimath des Beerentangs — den übrigens einige Forscher für keine besondere Algenart, sondern für abgerissene Büschel zweier an den Küsten Europas, Afrikas und Amerikas wachsenden Spezies annehmen — ist die Nordostküste von Südamerika und die Küste des mexikanischen Meerbusens. Dort reißt der Golfstrom die Pflanzen los und führt sie mit sich fort, um sie schließlich in dem das Sargassomeer benannten Theile des Oceans zusammenzutreiben. Warum das gerade an dem bezeichneten Platze geschieht, wird durch die Wind- und Strömungsverhältnisse des Golfstromes verständlich. „Die Erklärung", Maury, scheint aus einer allgemeinen bekannten Wahrnehmung hervorzugehen. Wenn man Korkstückchen oder sonst schwimmende Gegenstände in ein Gefäß thut, und

„Yes Massa", grinste der schwarze Cerberus, „Wasch­bärmütze sein eben aufgestiegen!"

„Donnerwetter", fluchte Bob, „der Kerl wird sich oer- irren!" unb bestieg ohne Zaudern den nächsten gerade auf­wärts gehenden Fahrstuhl, um den Verschwundenen zu suchen.

Dieser aber des Alleinseins in dem Labyrinthe da oben jedenfalls müde geworden, nahm einen absteigenden elevator und fuhr in die Vorhalle hinab, um, wie er dachte, feinen Führer daselbst zu finden. Unten angekommen, glotzte er mit feinen großen Originalkrimstechern umher, konnte aber beim besten Willen den Gesuchten nicht entdecken. Bestürzt eilte er auf den schwarzen Portier zu:

„Holla, Nigger", brüllte er den entsetzten Schwarzen an. „Hast Du nicht meinen Freund gesehen? Wo ist der Bursche?"

„Massa gefragt haben nach Waschbärmütze" stotterte der Neger. „Massa sein eben aufgestiegen!"

Sofort drehte sich der junge Farmer um, eilte auf den nächsten emporgehenden Fahrstuhl zu, trat ein unb fuhr in bemfelben Moment hinauf, in ber Hoffnung, nunmehr feinen Cicerone broben aufzusinben.

„Er sucht mich unb ich Ihn; wir müssen uns treffen!" murmelte es unterhalb ber Wafchbärmütze in vernehmlichen Tone — bann verschwand der Fahrstuhl nach oben.

Bob, des schier vergeblichen Suchens müde, beschloß, hlnabjufahren. in der Hoffnung, seinen Schützling nun endlich begrüßen zu können. Denn daß er ihn da unten schließlich am sichersten antreffen würde, wenn es ihm überhaupt be» schieden war, ihn diesseits des Grobes wiederzusehen, hatte Bob mittlerweile ganz richtig herausgerechnet.

Unten angekommen, sah er sich nach allen Selten um. Doch wer beschreibt sein Entsetzen, als er auch dieses Mal die Waschbärmütze nicht zu sehen bekam.

„By Jingo 1" fluchte Bob wüthend, „hat ber Kerl denn eine Tarnkappe bei sich? Wo steckt et nun wieder?"

„Wäschbärmütze sein wieder hinaufgefahren, Massa zu