Der Oadmm-Vuikän.
Kornau von St. E. White und S. H. Adams. Autorisierte Uebersetzung. — Nachdruck verboten.
(Fortsetzung.)^
„Aber was bedeuten die beiden Zaunpfähle dort?" fragte Trendon. „Sehen Sie sie? Gerade hinter jenem Fleck Strandhafer?"
„Schiffstrümmer, die sich in deu Sand gebohrt haben."
„Das glaube ich nicht, dazu sind sie zu gleichmäßig ge- formt."
„Wir haben jetzt keine Zeit, das festzustellen," sagte der Kapitän ungeduldig. „Zuerst müssen wir die Döhle haben, falls sie überhaupt vorhanden ist."
Unter CongdonS geschickter Leitung glitt das Boot langsam, genau außerhalb des Brandungsgürtels, die Küste entlang. Jeder Vorsprung und jede Ausbuchtung war im hellen Sonnenschein deutlich zu sehen. Wie die vielen am Abhang blühenden Blumen bewiesen, war diese Seite von dem Gifthauch der vulkanischen Dämpfe verschont, geblieben. So nahe fuhr das Boot vorüber, daß seine Insassen d:e über den Blüten flatternden Schmetterlinge sehet: konnten, doch was ihre Augen voll brennenden Eifers,suchten, eine Oeffnung an jenem anmutigen Abhang, zeigte sich tlicht. Die Fels- und Schuttmassen hätten an keiner Stelle auch nur ein Hünochen hindurchschlüpfen lassen.
„llnd nach Slades Beschreibung sollte die Döhle so groß sein, daß die „Wolverine" hineinfahren könnte," murnrelte Trendon.
Bis zu der Spitze des Vorgebirges und wieder zurück fuhr das Boot, doch ohne das geritlgste Resultat.
„Was meinen Sie nun, Doktor Trendon?" fragte der
Kapitän.
„Weiß nicht,' was ich sagen soll, Herr Kapitän," antwortete der Arzt eilttäuscht. „Scheint, daß die Höhle nur ein Trugbild war."
„Den Mr. Slade werde ich mir aber vornehmen, wenn wir zurückkommen," sagte der Kapitän ärgerlich. „War die Höhle, wie Sie annehmen, ein Trugbild, so war die Seehundschlächterei ein Märchen."
„Es sieht beinahe so aus," stimmte der andere zu.
„Und die Ermordung des Kapitäns — wie steht's da-
„Ünd die Meuterei der Leute?" fügte der Arzt hinzu. „Und der umgebrachte Doktor. Ihr Patient scheint ein verkapptes tzlenie von Romanschriftsteller zu sein."
„Und Darrows Flucht. Halt!" rief Trendon. „Darrow ist kein Phantasiegebilde. Flagge und Buch bestehen irr
Wirklichkeit."
„Das stimmt allerdings," sagte der Kapitän.
„Ich würde mir die beiden Pfosten doch einmal näher
ansehen," schlug Trendon vor.
„Gut! Mehr, als bis auf die Haut naß zu werden, riskieren wir nicht dabei. Anlaufen, Congdon!"
Trotz der Geschicklichkeit des Bootsführers und aller Rudertechnik der Mannschaft war das Durchqueren der Brandung doch ein recht wild bewegtes Vergnügen, und kleine Wasserinseln bezeichneten den Weg, den die Offiziere den Strand hinauf stapften.
Die beiden Pfahle erhoben sich kaum fünfzig Meter jenseits der Hochwassergrenze.
Beim Näherkommen wurde:: die Besucher gewahr, daß jeder einen Hügel zierte, doch erst, als sie dicht dapov standen, konnten sie die sauber eingeschnitzte Schrift auf dem ersten lesen. Sie lautete:
Hier ruht
Salonron Anderson alias
Handy Salomo::,
der seinen Arbeitgeber, seinen Kapitän, und seine Schiffsgefährten ernwrdete, und de:: Loh:: seiner Taten erntend, am 5. Jun: r904 an dieser Küste angeschwemmt wurde.
In Bewunderung rmd Hochachtung wurde ihm diese Tafel zun: G^ächtnis errichtet von
dem letzten seiner Opfer Daraus könnt ihr Gist nehmen.
„Das ist Percy Darrows Werk!" sagte der Arzt, „darauf könnt ihr auch Gift nehn:en!"
„Dann hat Slade die Wahrheit gesagt."
„Daran ist jetzt nicht mehr zu zweifeln."
Der Kapitän wandte sich zu dem andern Hügel, dessen Pfahl die gleichen Schriftzüge trug.
Zum Andenken an einen Marine-Offizier der Vereinigten Staate::, dessen an dieses Ge« stade gespülter Leichnam mit aller Ehverbietm^i von fremder Hand hier bestattet wurde. Gott schenke ihm die ewige Ruhe!
Ten 6. Juni MXMIV.
„Billy Edwards!" sagte der Kapitän sehr leise.
Er entblößte sein Haupt, und der Arzt folgte seinein Beispiel. So standen sie eine Weile schtoeigend zwischen den beiden Gräbern.
3. Kapitel.
Mr. Darrow.
Der Arzt faßte sich zuerst.
„Darrow muß vor einigen Tagen noch <rm Leben gewesen sein," sagte er.
Langsam )vandte sich Kapitän Parkinson von dem Grabe weü