Der Kadmm-Vulkan.
Roman von St. E. White und S. H. Adam--.
Autorisierte Uebersetzuug. — Nachdruck verboten.
(Fortsetzung.)
?lm 'näHsden Morgen begab ich mich zu Kapitän Selover.
„Herr Kapitän, ich halte es für meine Pflicht, Ihnen zu melden, daß es unter d-er Mannschaft gärt."
„Das tut cs immer," erwiderte er, ganz unbewegt, in gleichgültirrstern Tone.
„Aber dieses Mal ist es ernst. Die Leute glauben, daß die Kiste, die Doktor Schermerhorn an Bord brachte, einen Schatz enthält. Neulich hat Robinson den Doktor zu seinem Assistenten sagen hören, daß es für ihn eine Kleinigkeit wäre, die Kiste mit Diamanten zu füllen. Offenbar wollte er damit nur den Wert eines wissenschaftlichen Experiments bildlich- ausdrücken, aber Robinson und mit ihm die andern sind davon üverzeugt, daß sich in der Kiste etwas befinde, womit man Diamanten 'machen könne. Sicherlich werden sie versuchen, sich der Kiste zu bemächtigen, und es ist daher nicht ausgeschlossen, daß es zum äußersten kommen kann."
Kapitän Selover hörte gleichgültig zu.
. „Als ich im letzten Jahre von den Inseln heimkehrte, hatte ich für dreihnnderttausend Dollars Perlen an Bord," piepte er spöttisch. „Die Mannschaft bestand aus sechzehn Kerls, von denen jeder so gierig ans die Perlen war, li nt der Tiger auf das Mut seines Opfers. Bei einem ihrer Palavers töteten sie sogar einen Mann, weil sie sich über die Verteilung der Beute nicht einigen konnten. „Nun, sie haben die Perlen nicht gekriegt und weshalb nicht?" Er reckte seine mächtige (gestalt zu voller Höhe auf und dehnte die Arme in überwallendem Krastgefüht: „Weshalb nicht?" wiederholte er, tief aufattnend. „Weil ihr Kapitän Ezra Selover war! Jawohl, Mr. Engen, Ezra Selover ist ihr Kapitän, und das-wissen die Kerls! Sie werden in dunklen Ecken herumstehen und palavern, ihre Messer wetzen und sich drum Zanken — vielleicht gar prügeln — wer die Geschichte mit des Doktors Kiste ansklügeln und wer die Säcke voll Diamanten zubinden soll. Nun put, mögen sie! Aber weiter passiert nichts, solange Kapitän Ezra aus Deck ist. Das könnet Sie mir glauben!"
„Sie gehen aber scharf vor," wandte ich ein. „Gestern nacht während des Gewitters versuchte einer von ihnen, mich über Bord zu werfen."
„Na, und was taten Sie?" fragte der Kapitän grinsend.
„Ich jagte ihn mit dem Bootshaken bis in seine Koje."
„Schön, dann ist die Sache ja erledigt. Was wollen Sie noch mehr?"
Ich zögerte unentschlossen.
„Sie müssen sich eben vorsehen," riet er mir. „Ich sehe mich ja auch vor; weiter ist nichts dabei zu tun. Halt, eins
vergaß ich, Sie zu fragen. Sie haben natürlich einen Revolver?"
Ich verneinte.
„Ach so! Dann ist es allerdings kein Wunder, daß Si^ sich wie verraten und verkauft Vorkommen. Warten Sie, hier haben Sie einen! Jetzt werden Sie sich gleich wieder mehr als Mann fühlen."
Er gab mir einen 45er Colt, dessen Lauf bis auf zwei Zoll Länge abgefeilt war, eine merkwürdige, aber aus kurze Entfernungen äußerst wirksame Waffe.
„Da sind auch noch ein paar Patronen," fügte er hinzu, „und reisen Sie glücklich! Noch eins: vergessen Sie nicht, daß wir hier auf keinem Kriegsschiff und die Leute nicht zum Spielen da sind. Schlagen Sie mit den Fäusten oder meinetwegen auch mit dem Bootshaken drein; ivenn aber durchaus geschossen werden muß, dann schießen Sie den Mann um Gottes willen nur slügellahm! Es sind alle- grundgute Kerls, bloß ein bißchen aufgeregt!"
6. Kapitel.
Die Insel.
?lls ich eines Morgens um vier Glasen*) an Deck kam, fand ich die ganze Schiffsgesellschaft, einschließlich des Doktors, oben versammelt. Alle blickten nach einer schmalen, gebirgigen Insel, die sich in den schieferfarbenen grauen Tönen des frühen Morgenlichts vom Wasser abhob.
Noch waren wir etwa zwanzig Meilen von ihr entfernt und konnten mir die scharf gezeichneten Umrisse entdecken, die rasch ansttegen, und deren höchster Punkt nah? der Mitte der Insel lag. Ueber dem Berg schwebte eine Wolke — die einzige weit und breit — und hüllte die Llbhänge in graue, zerfetzte Schleier.
Ich trat au den Passagieren des Hinterdecks.
„Sehen ^ie?" rief der Doktor aufgeregt. „Genau, wie ich gesagt habe! Es stimmt alles!"
Auch Percy Darrow rvar aus seiner gewöhnlichen Ruhe ausgescheucht. .
„Der Vulkan ist in Tätigkeit!" sagte ec und erklärte damit die Wolke.
„Sie sagten, daß es dort einen Hasen gibt?" fragte der Kapitän.
„Ja, er muß sich an der Westküste befinden," antwortete der Doktor.
Kapitän Selover, ebenfalls in ziemlicher Erregung, zog mich beiseite.
*) Die vierstündige Wache wurde früher durch eine Sanduhr kontrolliert. Dieselbe bestand aus vier, je eine halbe Stirndej laufenden Saudgläsern, die während einer Wacke zweimal «nt* gedreht wurden. Daher die Bezeichnung „Glas" oder „Glasen", die später auf die hMstündigen Glocken schlagen i'ib?r tragen wurde. Nach Verlauf der ersten bilden Stunde wurde ein Glas, am Scb'.uß der Wache wurden acht Glas geschlagen.