26 Die Entſtehung des Grund und Bodens.

Was iſt Verwitterung? Den Begriff müſſen wir uns möglichſt klar zu machen ſuchen, um zum Verſtändnis über die Ent⸗ ſtehung des Bodens zu gelangen. Glücklicherweiſe kann ich dem geneigten Leſer mit eigenen Beobachtungen und Erfahrungen auf⸗ warten. Ich will verſuchen, die Sache möglichſt einfach darzuſtellen, ohne mich in gelehrte Auseinanderſetzungen zu verlieren.

Im norddeutſchen Flachlande findet man eiförmige Knollen von Feuerſtein in der Größe der Tauben⸗ und Hühnereier. Auf einen kräftigen Schlag zerſpringen ſie in rauchgraue, flachmuſchel⸗ förmige Stücke, die zum Feuerſchlagen dienen. Dabei ſpringt der Funke nicht aus dem Stein, ſondern aus dem geritzten Stahl. Der Stein iſt härter.

Aber trotz dieſer Härte zeigt der Feuerſteinknollen ringsherum eine Rinde, die ſich mit dem Meſſer ritzen und ſchaben läßt. Wie kommt das? Die Rinde iſt durch Verwitterung entſtanden, ſie iſt durch Verwitterung weich und weiß, ſie iſt zu Steinmehl— zu Erde geworden.

Wenn Stahl weicher als Feuerſtein, dann werden wir uns nicht wundern, daß auch Eiſen verwittert. In der Umgangsſprache ſagen wir: Der Roſt zerfrißt das Eiſen. Und jedermann weiß, daß ein Anſtrich mit Olfarbe vor dem Verroſten ſchützt. Warum? weil der Olanſtrich den Zutritt von Luft und Feuchtigkeit verhindert.

Ende der 1860er Jahre ſammelte ich auf einer Exkurſion in der Umgegend von Halle aus anſtehender Braunkohle ½ Dutzend walnußgroßer Knollen von gelb glänzendem, kriſtalliſiertem Schwefel⸗ kies. Als ich ſie nach 10 oder 12 Jahren hervorholen wollte, fand ich ſie in graues Pulver zerfallen. Der immerhin doch be⸗ ſchränkte Zutritt der Luft genügte zur Verwitterung. Der Sauer⸗ ſtoff verband ſich mit dem Schwefel des Minerals zu Schwefel⸗ ſäure und mit dem Eiſen zu Eiſenoxydul, es bildete ſich ſchwefel⸗ ſaures Eiſenoxydul, und die bei dem Oxydationsprozeß entſtehende, deutlich fühlbare Hitze verſengte die Papierhülle, ſo daß auch ſie in Pulver zerfiel.

Zwillingskriſtalle von Gips, die ich aus geſchlämmtem Tertiär⸗ ton ebenfalls in der Umgegend von Halle geſammelt und in ähn⸗ licher Weiſe aufbewahrt hatte, zeigten ſich dagegen nach 40 Jahren noch unverändert, weil der ſchwefelſaure Kalk nicht eigentlich ver⸗