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daß die vielfache Gliederung und die Lage Europas inmitten der Continentalhemiſphäre unſers Erdkörpers und gerade in dieſem Klima die günſtigſte auf dem ganzen Erdenrunde für Entfaltung menſchlicher Cultur iſt ⁶). Dieſe Lage, die Mannichfaltigkeit des innern geologiſchen Baues, die davon größtentheils abhängige reiche Gliederung in horizontaler wie verticaler Richtung und alles Das, was man unter dem Ausdruck Klima zuſammenfaſſen kann, ſind in menſchlicher Zeit unveränderliche Dinge(Größen, Factoren), ſie ſichern darum Europa und beſonders ſeiner Weſt⸗ hälfte für alle Zeiten*) einen Vorzug vor jedem andern Erdtheil. Wenn auch extreme Steigerung und Anſpannung des Völker⸗ lebens die Nationen Europas für irgend einen Zeitraum dem Ver⸗ fall und Verſinken preisgeben kann, immer wird auf dieſem Boden wieder neues reiches Leben erwachen, immer wird er ſich wieder aufs neue als bevorzugter Schauplatz der Menſchengeſchichte er— weiſen, in deren Drama das Local der Hauptſcenen nur inner⸗ halb enger Grenzen wechſelt. Neuholland wird nie zur Weltbühne werden. Neben dieſen unveränderlichen beſtehen aber auch ver⸗ änderliche, ſich hiſtoriſch entwickelnde Bedingungen, welche eben⸗ falls auf das Leben der Völker mächtig einwirken. Die wichtig⸗ ſten darunter ſind die Fortſchritte in der Anwendung der Natur⸗ wiſſenſchaften und namentlich alle die, welche den Verkehr erleich⸗ tern. Dadurch ſind gewiſſe Wanderungen, Verſchiebungen der weltgeſchichtlichen Centralpunkte bedingt.

§. 17.

Als die Schifffahrt noch in ihrer Wiege lag, die compaß⸗ loſen Boote mühſam von Markſtein zu Markſtein ſich an den Küſten hintaſteten, als nur die kühnſten Seefahrer vereinzelt ſich durch die Säulen des Hercules hinaus in die Atlantis wagten, da war das Mittelländiſche Meer mit ſeinen vielfachen Buchten der Schauplatz des Weltverkehrs, große Handelsplätze gab es nur an ſeinen Geſtaden. Griechenland und Italien waren damals die bevorzugteſten Länder der Erde, am meiſten geeignet, das ganze Litorale des Continentalmeeres zu beherrſchen. Dieſe Ge⸗