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PRÉFACE DD Le DUC TE ULB

contenant un resume substantiel de ce volume.

[ volume dont je donne ici la traduction offre à l’Agriculteur français un grand nombre d'idées neuves et de directions utiles; il lie Vart à la science, et introduit la théorie agricole dans les domaines de l’histoire naturelle en général, de la géologie et de la chimie en particulier.

ÎLs’en faut de beaucoup que cette partie de la science agricole ait

atteint les développemens dont elle est susceptible; cependant les

bornes de nos connaissances en chimie ont été assez reculées depuis un siècle, pour que nous puissions tirer de cette dernière science la solution de problêmes grands et nombreux.

Divers indices nous donnent une espèce de certitude qu’un grand nombre de substances appelées sénples, et qui servent d’élémens à la nature physique, ne sont elles-mêmes que des combinaisons: l'avenir seul pourra décider cette grande question, en nous décou- vrant de nouveaux moyens de décomposition, et en nous conduisant vers les limites éternelles que Dieu a mises à nos connaissances.

Le tems et l'expérience nous apprendront si la découverte des premiers élémens peut être utile à l’agriculture; cependant il me semble que le cultivateur travaille sur des surfaces trop grandes, pour que la connaissance des atômes primitifs puisse lui importer beaucoup. C’est donc avec confiance que l’Auteur a pu partir du point de nos connaissances actuelles pour jeter des lumières sur l_Æsronomie, sur cette partie de la science agricole qui était encore dans l'enfance, et dont le nom même avait recu une fausse application. Aucun écrivain