Le

X INTRODUCTION.

ou des mesures administratives: quelque sagement combinées et exécutées qu'elles fassent, elles seraient toujours impuis- santes, si les propriétaires ne se faisaient pas une idée exacte de leur position et du véritable but auquel doivent tendre actuellement leurs efforts.

Jusqu'à présent on a trop négligé l’é- iude de la laine. La plupart des éleveurs se sont bien plus occupés des formes et du corsage de leurs bêtes, du volume et du poids de la toison, que des qualités qu rendent la laine plus ou moins propre à la fabrication. Il est également vrai de dire que, pendant long-temps, beaucoup de fabricans montrèrent eux-mêmes une espèce d’indifférence à ce sujet, et que la routine et les préventions, qui semblaient leur guide unique, s’opposerent d’une manière fàacheuse aux progrès de cette étude. Que l’on se ressouvienne, en eflet, du dédain avec lequel les manufactures francaises traitèrent les premiers produits

des troupeaux importées.