LNTRODUCTEON. XIIL

Si le Fluide, que l'a&tion Solaire tend à élever n'étoit pas fuppofé d'une figure fphérique, il pourroit fe faire que cette action n'y produisit aucun mouvement. En effet, combinant l'aétion Solaire fur chaque point de la furface, avec la force de la pefanteur qui agit vers le centre du globe, on réduira aisément ces deux forces en une feule, dont on aura la direftion;& fi la figure du Fluide étoit telle, que cette direétion fût par- tout perpendiculaire à la furface, on fait par les principes de lHydroftatique, que cette furface refteroit alors en équilibre. Or comme les parties du Fluide tendent fans ceffe à l’état de repos, la figure dont il s'agir, eft celle que fa furface extérieure doit chercher à prendre,& pour ainfi dire, after: il faut donc s'appliquer d’abord à déterminer cette figure. On trouve par un calcul fort fimple, qu’elle doit être à peu près une Ellipie.

La folution de ce Problême, par laquelle je commen- ce mon Ouvrage,& que j'ai rendue très- générale, eft le terme où les Geométres en font reftés jusqu'ici fur cette matiere. Cependant il ne fufñc pas dans la recherche pré- fente, de trouver la courbure que la furface du Fluide doit avoir pour refter en repos: il eft encore plus important de déterminer comment elle acquiert cette courbure,& fuivant quelle loi doivent fe mouvoir les parties du Fluide, lorsque l'attion Solaire les agite. C’eft une queftion beaucoup plus dificile que la précédente; aufi perfonne n’atil encore ten:

Ce té