— 10—

Herzen die sicherste Stätte, die sorgfältigste Pflege. Und wie teilnahmsvoll stand er dem Volke in seinem Leben und Treiben, wie verständnisvoll empfindend der Natur gegenüber, wie liebte er seine Felder, seine Wiesen, seinen Wald, seine lieben Eichen und Buchen von Friedrichs- ruh!— Kann man sich ein im wahren Sinne gemütlicheres Bild vorstellen als den Kanzler als Patriarchen im Kreise der Seinen, beim Bierkruge oder Glase Wein mit der be- rühmten langen Pfeife, oder den alten Thatenhelden im Forste draussen, zwischen seinen stillen Bäumen?— Und wie blühte in ihm die Blume des Herzens, der Humor, der ihn in guten und schlechten Tagen immer wieder die rechte Mitte, den Gleichmut sicherer Lebensführung finden liess— der Humor des Herzens, der ihm ebenso zu Ge- bote stand wie die blitzende Gabe des schärfsten Verstandes: der beissende kaustische Witz.— In der Tiefe dieses deutschen Herzens aber hatte er auch seinen Gott gefunden und treu bewahrt; ein Christ ist er gewesen, und laut und ehrlich hat er sich zu diesem Glauben bekannt. Aus der ächtesten tiefsten Gottesfurcht war jene Furchtlosigkeit geboren, die ihn die stolzen Worte sprechen liess:„Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt“, jener Mut, der, wie unser grosser Dichter sagt,„früher oder später den Widerstand der stumpfen Welt besiegt“.—

So war unser Bismarck, so ist er geblieben bis zu seinen letzten Erdentagen. Fassen wir aber noch einmal all das zusammen, so steht in der That ein Mensch vor uns von ganz universaler, vonweltgeschichtlicher Bedeutung]; alles das sind Eigenschaſten, die in der ganzen Welt die Menschen hoch erheben: die, die also begabt sind, nennen wir die Grossen auf Erden. Zugleich aber stellt er uns so das deutsche Volk in seiner höchsten Ent- wicklung dar: nach dem allumfassenden Geiste, dem mächtig ausspannenden Willen, dem tiefen innigen Gemüte! Und so galt er uns und dem Auslande als der deutscheste Mann, als das Sinnbild und Vor-— bild der Deutschen, als der Typus der Deutsch- heit!