über die Entwickelung und den Verlauf der Geſchichte

der fünf deutſchen Herzogtümer.

Erſter Teil.

(Vorträge für die Schule.)

Gerade in jenen Zeiten, als unſer deutſches Volk die traurigen Folgen ſeiner inneren Zerriſſen⸗ heit mannigfach und ſchwer erfahren mußte, als fremde Mächte ſeine Zerſplitterung und Ohnmacht für ihre Zwecke ausnutzten und eine freie Ent⸗ faltung ſeiner reichen Kräfte verhinderten, da wandten ſich die Forſchungen unſerer beſten Geiſter zum guten Teil jenen Zeiten zu, wo die deutſche Nation eine weltbeherrſchende Machtſtellung gewinnen und durch Jahrhunderte behaupten konnte. Raſch wuchſen dieſe Beſtrebungen zu einer großartigen geiſtigen Bewegung an, die darauf ausging, in allen gebil⸗ deten Ständen unſeres Volkes eine lebendigere Teil⸗ nahme für den ruhmreichſten Teil unſrer Geſchichte zu erwecken und die Bedeutung namentlich der deutſchen Kaiſergeſchichte im Mittelalter für unſere nationale Entwickelung klar zu legen. Insbeſondere ſollten die Edelſten unſrer Jünglinge, die ſich ſtets für eine große Zukunft unſres Volkes ganz be⸗ ſonders begeiſterten, an dem Bilde von der Herr⸗ lichkeit des alten Reiches begreifen lernen, daß es vor allem die ſchönen Tugenden unſrer Vorfahren waren, die Deutſchland frei und mächtig gemacht haben, daß ohne dieſelben alle ſchönen Träume von einem neuen einigen und großen Deutſchland

nimmerdar in Erfüllung gehen würden. 1) Wohl haben unſre hohen und höchſten Kreiſe den reichen nationalen Gewinn, den dieſe Studien hervorge⸗ bracht, nicht verkannt und ihnen vielſeitige Unter⸗ ſtützung angedeihen laſſen; gleichwohl herrſcht auch jetzt noch zum Teil in gebildeten Kreiſen eine Un⸗ kenntnis des ruhmreichſten Teiles unſrer Geſchichte, die ſich keine andre große Nation verzeihen würde, geſchweige denn daß die Teilnahme des Volkes an der Geſchichte des deutſchen Mittelalters eine all⸗ gemeine und lebhafte ſei. Unſrer Zeit iſt es ver⸗ gönnt, die Erfüllung jener heißerſehnten Ideale zu ſchauen, für deren Verwirklichung unſre Geſchichts⸗ forſcher ihre Arbeit eingeſetzt haben, die Einigung und Verbrüderung der deutſchen Stämme und die Wiederaufrichtung des deutſchen Kaiſertums; um ſo größer iſt unſre Pflicht die nationalen Beſtre⸗ bungen unſrer Hiſtoriker in der Erforſchung des Mittelalters nach Kräften zu unterſtützen und die wichtigſten Ergebniſſe ihrer Forſchungen in immer weitere Kreiſe zu tragen. Tief einſchneidend in die Geſchichte des deutſchen Mittelalters und für das Verſtändnis derſelben von großer Bedeutung iſt unſtreitig die Erörterung der Frage über die —) Gieſebrecht: Vorrede zur Kaiſergeſchichte.