9 Ilsemble si doux, il est velouté, marqueté, a une humble contenance, un modeste regard, et pourtant l'œil luisant. Il est un saint homme, bien fourré, gros et gras, le vrai Tartufe,

tout confit de mieilleuses et pieuses paroles. Pris au piège il demande du secours au rat, qui est

maintenant„son cher ami“ jil dl'a jtoujours choyé par amour singulier,„t'aimant comme mes yeux.“ Il„allait faire sa prière auxtdieux comme tout dévot chat en use les matins.“ Cest le langage de Tartufe que„cértaindevoir pieux rappelle là haut.“—

.„Penses-tu, que j'aie oublié

„Qu'après Dieu je te dois la vie?

Toujours le nom de Dieu dans la bouche et ne pensant qu'au mal qu'iil peut faire à son voisin. C'est son plus grand plaisir de semer la discorde dans les familles, il affiche l'amour maternel, pour tromper plus sůrement.—..

Le rat est dans sa jeunesse curieux et a peu de cervelle. II veut voyager, connaitre le monde de la grandeur duquel il a déjà entendu parler; un peu éloigné de son trou, les yeux bien ouverts—

„Que le monde, dit-il, est grand et spacieux „Voilà les Apénins et voici le Caucase „La moindre taupinée était mont à ses yeux;“ et puis fier de ses grands voyages, fier d'avoir déjà vu„le maritime empire, d'avoir passé les deserts“ il devient présomptueux et dedaigneux: „Certes, dit-il, mon père était un pauvre Sire, „Il m'osait voyager, craintif au dernier point.“ A la fleur de l'âge il devient mattre rat, plein d'embonpoint. „La rateuse Signorie „S'était logée en bonne hotellerie „Et qui cent fois s'était vantée, dit-on „De ne craindre ni chat ni chatte „Ni coup de dents ni coup de patte.

Il a un grand estime de lui-mèéme, il essaye à la fois de faire P'important et l'homme d'es- prit. Gest pourquoi le souris, son voisin qui craint un chat a grande foi à ses mérites, elle lui demande des conseils sur ses affaires.„Dame Souris, lui dit ce fanfaron

„Ma foi! quoi que je fasse,

„Seul, je ne puis chasser le chat, qui nous menace: „Mais assemblons tous les rats d'alentour

„Je lui pourrais jouer d'un mauvais tour.“

Il court à l'assemblée des rats, il arrive les sens troublés et les paumons essouflés, il pro- pose l'affaire, il leur peint l'atrocité de Raminagrobis, qui„fait en tous lieux un étrange car- nage,“ il sait les persuader, qu'il est dans leur propre intérét de faire la guerre à ce chat,„qui s'il manque de souris voudra manger des rats.“* Et chacun dit„Il est vrai; sus! sus! Courons aux armes.“ lohm

Quelques rates, dit-on répandirent des larmes. N'importe; les maris trop contents de se voir guerriers ont„l'esprit content, le coeur joyeux.“ IIs se mettent en équipage sans oublier

le plus essentiel, ce qu'ils connaissent le mieux,„chacun met dans son sac un morceau de fro- 2