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Und ſie drücken die Bruſt hart gegen die Erde*²); doch nicht wird Kalt von dem Boden der Leib, von dem Leib erglühet der Boden. Linderung ſchafft niemand; die entſetzliche Plage verſchonet

Selbſt die Heilenden nicht, und die Kunſt wird Kennern verderblich. Je mehr einer ſich naht, je treuer des Kranken er wartet,

Deſto eher verfällt er dem Tod. Als ſo der Geneſung

Hoffnung entweicht, und ſie ſehen im Tod nur enden das Leiden, Folgen ſie ihrem Gelüſt, und es kümmert ſie nimmer, was fromme; Denn nichts frommet ja mehr. Sie liegen an Quellen und Flüſſen Ohne zu achten der Scham und an räumigen Brunnen gedränget, Und nicht eher verging durch trinken der Durſt wie das Leben*⁰*). Viele vermögen erſchöpft ſich nicht zu erheben und ſterben

Mitten im Waſſer ſogar, und dennoch ſchöpft es ein andrer.

Oft von dem Lager empor— ſo iſt es verhaßt den Gequälten— Springen ſie, oder wenn nicht zum ſtehn ausreichen die Kräfte, Wälzen ſie ſich auf den Boden nnd fliehn vor ihren Penaten ¹⁴) Angſtlich; denn jedem erſcheint unſelig das Haus, und man häufet, Da verborgen der Grund, Schuld auf die gewohnete Stätte**). Halbtodt irren umher, die noch zu ſtehen vermochten,

Durch die Stadt; auf die Erde geſtreckt laut weinen die andren Oder verdrehen im Kampf des Todes erlöſchende Augen,

Oder ſie ſtrecken empor zum hangenden Himmel die Arme ¹*)

Hier und dort, wo der Tod ſie raffte, den Geiſt aushauchend.

Wie war da mir zu Mut! So füllte mir Jammer die Seele“**), Daß ich müde der Welt mit den Meinigen wünſchte zu ſterben. Allenthalben, wohin ſich das Licht der Augen gewendet,

Lagen die Leichen des Volks, wie wenn Eicheln verſtreuet der Eichſtamm, Oder wenn faulendes Obſt abfällt von geſchüttelten Äſten.

Orüben auf Stufen erhöht erblickſt du den ſtattlichen Tempel**): Jupiter nennet ihn ſein. Wer hat nicht eitelen Weihrauch

Jenen Altären gebracht? Wie oft, wenn Gebete der Vater

Dort für den leidenden Sohn, für den Gatten geſprochen die Gattin, Wurden vom Tod ſie ereilt an dem nicht erhörenden Altar: Unverbrannt noch lag in den Händen ein Theil von dem Weihrauch. Wie oft ſanken entſeelt, dieweil noch Gelübde der Prieſter

Sprach und lauteren Wein goß zwiſchen die Hörner des Opfers, Nicht abwartend den Streich zum Tempel geführete Stiere!

Als ich opferte ſelbſt an Jupiters Herd für die Söhne

Und für mich und das Land, da erhob das erkorene Opfer Schrecklich Gebrüll, und im plötlichen Sturz, noch ehe das Beil traf,