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Netzt' es mit kärglichem Blut das unter gehaltene Meſſer).

Wahrheit kündeten nicht und göttlichen Willen die kranken

Theile der Bruſtu): in das Innerſte drang das traurige Siechthum. Zahlreich ſah ich geſtreckt an den heiligen Pfoſten die Leichen,

Ja, daß ſcheuslicher noch der Tod ſei, vor den Altären.

Mancher ſchnuͤrt ſich den Hals mit dem Strick und bannet des Todes Furcht mit dem Tod und ruft das von ſelbſt annahende Schickſal. Nicht mehr trägt man hinaus mit Gepränge die Leichen nach altem Brauch; denn es faſſeten nicht ſo viele der Züge die Thore*). Unverſcharrt theils liegen ſie da, theils ohne Geſchenke*²)

Nimmt ſie der Holzſtoß auf. Die achtende Scheu iſt gewichen;

Streit entſteht um das Holz, und mancher verbrennet in fremdem Feuer. Kein Weinender iſt, und es irren betrauert von niemand Seelen von Töchtern umher und Müttern, von Knaben und Greiſen*¹*). Wie für die Hugel der Raum, ſo mangelt das Holz für die Flammen.

Niedergedrückt von der Laſt ſo ſchwer einbrechenden Elends

Rief ich:„Jupiter, ach, wenn falſch nicht redet die Sage,

Daß du als Feuer umarmt, die Aſopus gezeuget, Äginau),

Wenn du dich mein nicht ſchämſt als Sohnes, erhabener Vater,

Gib mir die Meinen zurück, ſonſt birg auch mich in dem Grabmal.“

Jener gewährt ein Zeichen mit Blitz und günſtigem Donner.

„Wohl, ich vernehm's*²)!— ſo rief ich— o wär' es mir glückliche Deutung, Wie du gewillt! Ich nehme zum Pfand die dehehne Verheißnugen

Neben mir ſtand zur Zeit breitäſtig ein ſeltener Eichbaum;

Jupiter war er geweiht und gekeimt von der Frucht Dodonas 24) Dort erblicketen wir Ameiſen in langem Gewühle,

Die in dem winzigen Mund fort ſchleppten gewaltige Körner

Und einhielten getreu den Pfad an der runzligen Rinde.

Wie ich bewundre die Zahl:„So viel laß, gütiger Vater— Sprach ich— Bürger erſtehn und fülle die ledigen Mauern“. Sieh, da erbebt und rauſcht in den Zweigen die mächtige Eiche Ohne bewegenden Hauch. Schreck hielt mich gebannt, und die Glieder Waren erſtarrt und die Haare geſträubt. Mit Kuſſen bedeckt' ich**) Gleichwol Boden und Stamm, und obſchon ich nicht es bekannte, Hoffnung heget' ich doch und nährt' im Gemüte die Wünſche. Drauf ſinkt nieder die Nacht, und den Leib von Sorgen ermüdet Feſſelt der Schlaf. Da ſah ich im Traum die nämliche Eiche; Gleich viel waren der Aſt', und gleich viel kriechende Thierchen Hatten die Aſte bedeckt; und wieder erſchüttert und zitternd