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Meine Frau hat die nämliche Ansicht von der Sache, hofft, dass Du Dein Vorhaben änderst und wünscht Dir alles mög- liche Glück und Segen. Ich aber kann niemals meine Ein- willigung zu der Reise geben. Da Du den Abschied genom- men, so kannst Du mit Ehren hierher kommen und heiraten, wonach ich schon lange seufze. Willst Du es nicht, so gehe nach Osterreich, da wird es nicht an Krieg fehlen. Ich bin in banger Erwartung Deiner Antwort. Mache nur nicht, dass es das letztemal ist, dass ich Dir schreibe,“
Die Mutter schrieb an demselben Tage:„Malgré l'effroi et la peine que m'a fait Votre résolution, mon cher Léopold, je ne cesserai de Vous aimer et de demander à Dieu de Vous conserver et de Vous bénir, mais l'idée de ne plus Vous revoir est affreuse. Je suis et serai jusqu'hà la mort Votre fidèle et tendre mère Caroline.“
Das Herz blutete dem Prinzen, als er den Brief des Landgrafen empfing. Noch versuchte er, den Vater umzu- stimmen durch Onkel Christian*)(?), Er schreibt:„Ich habe alles aufgeopfert: Annehmlichkeiten des Lebens und und eine sichere militärische Karridre, um meiner Ueber- zeugung zu folgen, und dieser soll ich entsagen. Von Kindesbeinen auf habe ich gehört, man soll der Ehre, dem guten Namen alles hingeben, und nun soll ich gerade diesen, der, ich kann wohl sagen, untadelhaft war, dem Tadel der Welt preisgeben. Sie waren Soldat, Sie wissen, dass man in Kriegszeiten keinen Dienst verlassen kann, wenn man nicht wo anders hingeht, wo Kugeln pfeifen; haben Sie die Gnade und helfen Sie mir!“
*) Prinz Christian von Hessen-Darmstadt, geboren 1763, des Landgrafen Friedrich jüngster Schwager, kämpfte als Oberst in holländischen Diensten 1793 gegen die Franzosen. Nach der Erobe- rung Hollands, 1795, zog er sich vom Kriegsdienst zurück und lebte meist in Darmstadt. Seine Neffen und Nichten liebten ihn sehr wegen seiner grossen Herzensgüte. Mit dem Landgrafen stand er immer in den freundschaftlichsten Beziehungen.— An ihn richtet vermutlich Leopold obigen Brief, der nur im Konzept und ohne Namensangabe erhalten ist.