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Anblick eines römischen Adlers zittert und sich vor dem Aedilen beugt'..... ¹). Doch diese Besorgnis liegt auch jenem fern: Lieber den Tod will er erleiden, als von Eifersucht geblendet Gesinnungen hegen, die ihrer nicht würdig seien, er fürchte die Gewalt und nicht ihre Schwäche?), worauf Laodice entrüstet in die Worte ausbricht:

Mag Rom auch zürnen, ich bin Königin!

Wer ist so mächtig, dass er mir gebiete? ³). cfr. I, 2, v. 30 sqq. III, 1, 39 sqq.

Dieses stolze Selbstbewusstsein Laodices findet vollends beredten Ausdruck in III, 2, wo dieselbe mit Entrüstung die Anmassung des römischen Gesandten zurückweisst; auch hier ist wieder für das pretiöse Wesen Laodices characteristisch, dass sie alles Verletzende ängstlich ver- meidet und in periphrastischer Manier ihre Gesinnungen offenbart 4). Wie hierauf Flaminius, um seinen Forderungen Nachdruck zu geben, auf Roms Machtstellung hinweist, sodass jede andere Macht nur in Verbindung mit der Weltbeherrscherin von Bestand sei, da richtet sie aufs neue Worte der bittersten Ironie an ihn ⁵) und weist auf die glänzenden Erfolge eines Nikomedes hin, vor dessen gewaltigen Schlägen selbst noch das Kapitol erbeben werde ⁴).

Werfen wir einen Rückblick auf die zur Besprechung gelangten Tragödien Corneilles, die ausser„Nicomòède“ noch sämtlich in die Blütezeit des Hotel Rambouillet fallen, so dürften die Jugendwerke Corneilles am meisten jene pretiöse Reflexion auf sich selbst erkennen lassen und eine Abnahme des pretiösen Elementes in den späteren Meisterwerken unverkennbar zu Tage treten. Der Grund, warum sich das pretiöse Element der Sprache und Characteristik bei Corneille aus- schliesslich in den Frauenrollen seiner Tragödien findet, liegt, wie bereits in den einleitenden

1) I, 1, v. 45 sqq. Ma gloire et mon amour peuvent bien peu sur moi S'il faut votre présence à soutenir ma foi, Et si je puis tomber en cette frénésie De préférer Attale au vainqueur de l'Asie; Attale, qu'en otage ont nourri les Romains, Ou plutòôt qu'en esclave ont façonné leurs mains, Sans lui rien mettre au coeur qu'une crainte servile Qui tremble à voir un aigle, et respecte un édile!

2) I, 1. v. 55 sdd. Plutôt, plutôt la mort, que mon esprit jaloux Forme des sentiments si peu dignes de vous! Je crains la violence, et non votre faiblesse;

3) I, 1, v. 57 sq. Je suis reine, seigneur, et Rome a beau tonner, Elle ni votre roi n'ont rien à m'ordonner.

4) III, 2, v. 25 sqq....... je veux vous répondre en amie. Ma prudence n'est pas tout à fait endormie; Et, sans examiner par quel destin jaloux La grandeur de courage est si mal avec vous, Je veux vous faire voir que celle que j'étale N'est pas tant qu'il vous semble une vertu brutale, Que, si j'ai droit au trône, elle s'en veut servir.

5) III, 2, v. 103 sq. La maitresse du monde! Ah, vous me feriez peur S'il ne s'en fallait pas l'Arménie et mon coeur.

6) III, 2, v. 113 sqq. Ce sont des coups d'essai, mais si grands, que peut-étre Le Capitole a droit d'en craindre un coup de maitre, Et qu'il ne puisse un jour..............