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Als indessen Cinna, in seinem Entschluss wankend gemacht, Emilia vorstellt, einen wie schimpf- lichen Character es verrate, Wohlthaten durch Treulosigkeit und Undankbarkeit zu entgelten, da sucht sie seine Bedenken in einer Weise zu zerstreuen, die uns verletzt und von der Römerin abwendet:

Treubruch ist edel gegen Tyrannei,

Der Undank ist Hochherzigkeit, wenn man

Des Schicksals düsteren Lauf zu hemmen weiss ¹). Hierin erblickt sie die Tugend einer Römerin und flieht das verhasste Joch der Sklaverei mehr als den Tod. Sie dünkt sich gleichsam als Herrin der Welt, die mit Verachtung selbst auf Königskronen herabblickt:

Du prahlst, weil mehr du als ein König bist.

Ist Jemand auf dem Erdenrund so eitel,

Dass einem Bürger Roms er gleich sich stellt ²)? Doch selbst nach diesem mächtigen Appell an die Würde eines römischen Bürgers schützt Cinna nochmals die Gerechtigkeit der Götter vor, die schon oft die Frevelthaten bestraft, insbesondere auch den Sturz der Throne rächen, die von ihnen aufgerichtet sind.

1) III, 4, v. 69 sqd. La perfidie est noble envers la tyrannie; Et, quand on rompt le cours d'un sort si malheureux, Les coeurs les plus ingrats sont les plus généreux. 2) III, 4, v. 85 sqd. Pour être plus qu'un roi, tu te crois quelque chose? Aux deux bouts de la terre en est-il un si vain Qu'il prétende égaler un citoyen romain? In derselben Erwiderung begegnen wir noch pretiösen Umschreibungen:

III, 4, v. 114 sqd. J'aurais déjà l'honneur d'un si fameux trépas,

Si l'amour jusqu'ici n'eüt arréeté mon bras: C'est lui qui, sous tes lois me tenant asservie, M'a fait en ta faveur prendre soin de ma vie: Seule contre un tyran, en le faisant périr, Par les mains de sa garde il me fallait mourir.

v. 21 sq. Et comme par toi seul l'amour veut que je vive, J'ai voulu, mais en vain, me conserver pour toi;

cfr. v. 114 u. 118,— 117 und 121 sq. An die Etiquette des vornehmen Salons erinnert: III, 5, v. 5. Et si ton amitié daigne me secourir, cfr. IV, 4, v. 26, sans que mon triste coeur eu daigne murmurer. Es ist eine Eigen- tümlichkeit des pretiösen Characters zu reflectieren und dieselben Begriffe in mannigfache Formen zu kleiden, wofür wir in Folgendem eine treffende Belegstelle haben: IV, 4, v. 25 sdd. Que de sujets de craindre et de désespérer,

Sans que mon triste coeur en daigne murmurer!

A chaque occasion le ciel y fait descendre

Un sentiment contraire à celui qu'il doit prendre:

Une vaine frayeur tantôt m'a pu troubler;

Et je suis insensible alors qu'il faut trembler.

Je vous entends, grands Dieux! vos bontés que j'adore

Ne peuvent consentir que je me déshonore;

Et, ne me permettant soupirs, sanglots, ni pleurs,

Soutiennent ma vertu contre de tels malheurs.

Vous voulez que je meure avec ce grand courage

Qui m'a fait entreprendre un si fameux ouvrage;

Et je veux bien périr comme vous l'ordonnez;