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Woher aber das Gold nehmen? Nun wussten die Götter wohl, dass die Nibelungen, die Wassergeister, einen solchen Schatz hüteten. Da ward Loki seiner Bande entledigt, solches zu beschaffen. Mit Hilfe eines Netzes, das ihm die Wasser- göttin Ran lieh, fing er den Zwerg und zwang ihn zur Heraus- gabe seines Goldhorts. Zwar wollte er im letzten Moment noch einen Ring, der die magische Eigenschaft besass, die Schätze zu mehren, vor ihm verbergen, doch Loki entriss ihm auch noch diesen Talisman. Da knüpfte der wütende Zwerg an seinen Besitz den Fluch, dass er seinem Eigentümer Verderben bringen solle. Loki kümmerte sich nicht darum und kehrte mit seinem. Raube zur Herberge Hreidmars zurück. Dort ward nun die Busse vorgenommen; weil aber das beschaffte Gold nicht völlig ausreichte, den Otternbalg von aussen ganz zu verdecken, musste- auch noch der verhängnisvolle Nibelungenring zugelegt werden. Und sofort erfüllte sich der an ihn gefesselte Fluch. Nach Freilassung der Asen geriet nämlich der Riese mit seinen beiden Söhnen über die Verteilung des Goldhorts in Streit, wobei Fafnir den Vater erschlug und seinen Bruder Regin um seinen Anteil betrog. Nachmals in einen Drachen verwandelt, hütet er nun den Goldhort, während sich sein Bruder eine Schmiede im Walde einrichtet. Bei ihm finden wir später Siegfried in der Lehre und auf sein Geheiss tötet er den Lintwurm(von lint, d. i. Schlange, nicht von der Linde) und bemächtigt sich des Goldhorts mitsamt dem Ring.

So der Inhalt nordischer Helden-, speziell der Wälsungensage.

Wie hat dies nun R. Wagner umgestaltet?—

Zunächst ist er im Banne jener nordischen Göttersage, wonach die Asen einem Riesen für den Bau, den er um ihre Burg Asgard vollendet, zur Auslieferung der Göttin Freyja verpflichtet sind. Freilich weicht er von dem Ausgang dieser von uns schon oben mitgeteilten Sage wesentlich ab, wonach ja Thor den durch Hinterlist und Meineid betrogenen riesigen Baumeister erschlägt. Bei R. Wagner sind zwei- Riesen die Baumeister: Fasolt und Fafnir, die statt der sich weigernden Freyja einen Goldersatz für ihre Gestalt verlangen. Mit List und Gewalt war dieses Gold dem Alberich von den Asen entrissen worden, und auch hier ist das Motiv von dem