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Behausung, darin die leuchtende Halle Bilskirnir mit 540 Ge- mächern, Ydalir, der Eispalast des Wintergottes Uller, Breida- blick, die strahlende Burg Balders, des Lieblings aller, ferner das auf goldenen Säulen ruhende Silberdach Glitnir, wo Forseti Recht spricht, und Noatun, die Schiffsstation des Handelsgottes Niördr,— man zählte 12 Hauptgötter oder Asen.

Ausserdem gab es noch untergeordnete Gottheiten, die Wanen, das heisst schimmernde, die mit Jahressegen, Frieden und Reichtum zu schaffen haben; zu ihnen zählte auch der Wintersonnengott Freyr. Ihr Gegensatz zu den Asen hat sogar in einem Kriege seinen Ausdruck gefunden, der dadurch ge- schlichtet ward, dass gegenseitig Geiseln ausgewechselt wurden. So soll von den Wanen der reiche Niördr mit seinen Kindern Freyr und Freyja in die Gemeinschaft der Asen aufgenommen worden sein.

Ostlich von Asgard, an der äussersten Grenze Midgards, dehnt sich Jötunheim aus, das Reich der gewaltigen Riesen, Verkörperungen grausiger elementarer Gewalten; sie sind mit den Bewohnern der sich südlich ausbreitenden Feuerwelt Muspel- heim, mit Surtur und seiner unheimlich leuchtenden Dämonen- schar die natürlichen Feinde der Asen.

Ihr grösster Widersacher aber ersteht in ihrer eigenen Mitte; es ist Loki, der Gott des verderblichen Feuers, ety- mologisch„der Beschliesser“,„der Endiger“, nach Bugge eine Abkürzung von Lucifer, mit dem als abgefallenen Engel er wohl auch sonst viel Xhnlichkeit hat; denn auch er befand sich ursprünglich in der Gemeinschaft der Asen, mit denen er sogar teilweise einen Bruderbund geschlossen. Sein Name„Endiger“ deutet auf den Untergang der Gôtterwelt, auf dessen Katastrophe hin er systematisch arbeitet; er ist der nordische Satan,„der Geist, der stets verneint“, er tritt auf als hämischer, hinter- listiger Ratgeber, der seine boshafte Schadenfreude über ihre Verlegenheit, Angst und Einbussen empfindet.

Wie der heisse Glutwind im Hochsommer die Felder ihres goldenen Khrenschmuckes beraubt, so schneidet Loki hinter- listig der Getreidegöttin Sippia oder Sif ihr Lockenhaar ab. Bekanntlich bedeutet unser deutsches Wort„Sippe“ soviel als