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Mitgefuͤhl, und der Menſch hatte ebenſowenig Schonung von ihm zu erwarten, als das Thier. Demetra, die verlorene Tochter ſuchend, kommt in eine ſolche Gegend; nirgends findet ſie ein Oodach, nirgends eiuen Tempel, wo man Goͤtter ehrt mit den Gaben des Feldes. Menſchengebeine dorren auf graͤßlichen Altaͤren. Sie fuͤhlt Mitleid mit dieſem Zuſtande des Menſchen, der zum Ebenbilde der Göoͤtter geſchaffen, dennoch wild und elend auf der Erde berumſchweifte. Demetra beſchließt die Rettung der Menſchheit. Daß der Menſch zum Menſchen werde, muß er einen feſten Wohnſitz haben; er muß mit der Erde, der allernaͤhrenden Mutter, einen frommen Bund ſchließen, muß das Geſetz der Zeiten und den Lauf der Himmelskoͤrper, welche Einfluß haben auf die Erde, beobachten. Mit dem Entſchluſſe, die Menſchen zu retten und zu begluͤcken, theilt Demetra den Nebel, der ſie umhuͤllte, und tritt in den Kreis der beim Siegesmahle ſchwelgenden Kannibalen. Man bietet ihr die mit Blut gefuͤllte Schale dar. Mit Entſetzen wendet ſie ſich weg und ſpricht: Nicht Tigermahle wollen die Goͤtter, ſondern reine, heilige Gaben des Herbſtes, Geſchenke der Flur. Sie nimmt darauf aus der rauhen Hand des Jaͤgers den Speer, furchet damit den Sand und ſenket aus der Spitze ihres Kranzes einen kraͤftigen Kern hinein. Der Keim ſchwillt; mit gruͤnen Halmen ſchmuͤcket ſich der Boden, und golden woget das Kornfeld. Demetra ſegnet die Erde und opfert dem Zeus die erſte Garbe, mit dem Gebete, daß er das ungluͤckſelige Volk erleuchten moͤge. Zum Zeichen der Erhoͤrung ſchleudert der Gott der Goͤtter ſeinen Blitz und zuͤndet die Garbe, und in den Luften ſchwebt ſein Adler. Jetzt erwacht das erſte Gefuͤhl der Menſchlichkeit in den rohen Seelen; ſie werfen die blutigen Waſſen hinweg und horchen den Lehren der Goͤttinn. Der Olymp freuet ſich uͤber dieſe Umwandlung der Menſchen; alle Goͤtter ſteigen zur Erde nieder. Themis fuͤhrt den Reigen und theilt Jedem ſeine Rechte zu. Hephaͤſtos(Vulkan), der Bildner kuͤnſtlicher Gefaͤße, lehrt die Kunſt der Zange und bildet den erſten Pflug. Pallas Athenaͤ(Minerva)