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Anfangs, ſagt er, wurden Sonne und Mond als die hoͤchſten Goͤtter verehrt. Neben dieſem Syſtem erhob ſich ein anderes, welches die Erde mit ihrer belebenden Kraft als goͤttlich verehrte. Dieſer Glaube wurde geheim gehalten und durch Myſterien verhuͤllt. So ging er aus Phrygien, Kreta, Samo⸗ thrake nach Griechenland uͤber. Mit der Zeit erhielt dieſes Syſtem Veraͤnderungen. Orpheus war Einer der Verbeſſerer deſſelben. Er fuͤhrte ſeine individnellen theologiſchen Lehren, beſonders die vom Zuſtande der Seele nach dem Tode in die Myſterien ein. Dieſe Verbeſſerungen wurden in die Eleuſinien aufgenommen. Bei der Armuth der Sprache nahm man zu dichteri⸗ ſchen Bildern ſeine Zuflucht; es entſtanden ſymboliſche Darſtellungen, und man behielt dieſe ſelbſt bei dem wachſenden Reichthume der Sprache als etwas Altes und Ehrwuͤrdiges bei. Beſonders war es den Prieſtern daran gelegen, den Volksglauben an die Heiligkeit der Myſterien zu erhalten, obgleich das, was zu Orpheus Zeiten nur Eigenthum Weuiger war, allmaͤhlig allgemeine Kenntniß wurde. Da die Eingeweihten ſchweigen mußten, ſo hatten die Ge— heimniſſe immer Zulauf. Es laͤßt ſich indeſſen nicht laͤugnen, daß man ſich in ſpaͤtern Zeiten der Eleuſiſchen Myſterien bediente, um durch ſie gediegenere, gruͤndlichere Kenntniſſe der Religion und der Sittenlehre auszubreiten und politiſche Verbindungen anzuknuͤpfen.

Creuzer findet in den hoͤheren Myſterien Alles, uur keine abſtrakte Metaphyſik, aber eben ſo wenig eine bloße Unterweiſung in der Oekonomie. Nach ihm waren dem Griechen die Thesmophorien**) eben das, was dem Juden die Pfingſten, Ernte⸗ und Geſetzgebungsfeſt; das Cerealiſche

7 Creuzer, Symbolik und Mythologie der alten Völker, beſonders der Griechen. Leipzig 1721. 2. Ausg.(Ar Th S. 518 Vergl. S. 410 u. folg.)

**) Oedεμοναεα(v. Secde Geſetz und Peoeu bringen), ein Feſt der Ceres, als Geſetzgeberiun und Stifterinn des geſelligen und bürgerlichen Vereins.