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In Olympia ſelbſt waren unter den zu den Spielen gehoͤrigen Ge⸗ bäͤuden vorzuͤglich zu bemerken: das Stadium(die Laufbahn), beſtimmt ſuͤr den Wettlauf und die meiſten Arten der uͤbrigen Kaͤmpfe, und der Hippo⸗ drom oder die Reit⸗ und Fahrbahn. 3

Die Spieleggelbſt, uͤber deren Urſprung die Sagen nicht uͤbereinſtimmen, erhielten erſt ihre große Wichtigkeit ſeit ihrer Wiederherſtellung durch Iphitus, einen Fuͤrſten von Elis, im J. 776 vor Ch. G., von welcher Zeit an man die Olympiaden rechnet. Iphitus ſetzte feſt, daß dieſe Spiele jedesmal nach Ablauf von 4 Jahren oder im Anfange des fuͤnften Jahres gefeiert werden ſoll⸗ ten. Dem Wiederherſteller zu Ehren erhielten die Einwohner von Elis die Aufſicht uͤber die olympiſchen Spiele; aus ihrer Mitte wurden die Kampfrichter gewaͤhlt.— Der Anfang der Spiele fiel auf den 11ten des Monats Heka⸗ tombaͤon(unſers Julius) und die Dauer war auf fuͤnf Tage beſtimmt. Das Feſt nahm am Abend ſeinen Anfang mit Opfern, die zuerſt am großen Altare des Zeus angeſtellt wurden. Mit Kraͤnzen und Blumengewinden waren alle Altaͤre geſchmuͤckt. Die religioͤſen Feierlichkeiten dauerten bis Mitternacht unter Inſtrumentenſchall und beim hellen Scheine des Mondes, welcher zu dieſer Zeit beinahe Vollmond war, weil der Hekatombaͤon mit dem Neumonde nach der Sommer⸗Sonnenwende begann. Kaum war Alles geendet, ſo ſtroͤmten die Zuſchauer, der Ruhe vergeſſend, nach der Rennbahn, um dort Sitze einzunehmen, weil die Spiele mit der Morgenroͤthe begannen. Vor der Eroͤffnung derſelben verſammelten ſich die Kampfrichter in Prachtge⸗ wanden im Senatshauſe(Prytaneum oder Buleuterion). Hierher begab ſich der Zug der Athleten, welche an der Bildſaͤule des Zeus ſchwoͤren mußten, daß ſie in den Kaͤmpfen den Geſetzen der Ehre gemaͤß ſich betragen wollten. Hatten die Kampfrichter ihre Sitze eingenommen, ſo rief der Herold die Athle⸗ ten mit Namen und foderte Jeden aus dem Volke auf, wer irgend Einem der