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A peine a-t-il disparu derrière les rideaux, que Charlotte parait: elle demande Marat. On lui répond qu'iln'est pas visible; elle dit qu'elle a des communications importantes à lui faire. Marat, qui de sa baignoire a tout entendu, crie qu'on la laisse entrer. On obéit, et Charlotte s'approche........ Toute sa résolution est sur le point de l'abandon- ner, elle a peur, elle tremble: Marat lui ordonne de parler... elle parle. Les Giron- dins se sont réunis de nouveau, ils sont en marche sur Paris.— Combien d'hommes? dit Marat.— Dix mille.—

Quelle belle moisson, mordieu! pour l'échafaud — Charlotte frissonne. Marat lui demande les noms des principaux. II n'est plus temps de reculer, la jeune femme d'une voix émue dicte au féroce montagnard les noms de Buzot, de Guardet, de Louvet, de Pétion, de Barbaroux...

„Barbaroux... répète Marat comme un homme qui écrit.„Va toujours, c'est pour la guillotinel!..“

Le mot fatal est prononcé, Barbaroux... guillotine!.. Charlotte éperdue, se débarrasse de son mantelet, se précipite dans la salle de bain et plonge son couteau dans le cœur de Marat. Au cri que pousse le moribond, les ouvriers de Timprimerie accourent en désordre, et Charlotte qui est restée immobile, est entourée d'une foule menaçante...

Nous la retrouvons dans la prison. Léchafaud Pattend: quelques heures à peine lui restent encore; triste, pensive, recueillie, rien en elle ne trahit la faiblesse ou l'abat- tement. Danton qui a voulu la voir, est introduit par le geölier. Le courage de cette jeune fille a touché le fougueux tribun: il lui demande sil est en son pouvoir de faire quelque chose pour elle. Charlotte lui remet quelques lettres que Danton promet de

faire parvenir à leur adresse. Puis elle sinforme du sort des Girondins.— IIs sont vaincus et il m'y a plus d'espoir qu'ils se relèvent de cette défaite.— Et quel a été Peffet produit par la mort de Marat?—

Danton.

— Entendez-vous ce bruit?

Charlotte.

„— Oui.

Danton.

CG'est le dieu Marat et son apothéose. Vous avez opéré cette mêtamorphose. Le mépris général en aurait fait raison, Votre coup de poignard l'envoie an Panthéon. Cette dernière révélation accable Charlotte. Pai donc sans aucun fruit versé le sang humain! vécrie-t elle douloureusement. Danton essaye de la consoler, et lorsque le geolier re-

paraissant, annonce que l'on attend la prisonnière, il s'écrie: 0 pauyvre enfant, si belle! un cœur si généreux! Charlotte. — Gardez cette pitié pour d'autres malheureux, La mort prompte, Danton, est tout ce que j'envie, Je suis un assassin tant que je suis en vie.