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derum das misverstandene Alterthum Richtschnur werden. Zu dem üblich gewordenen Mis- brauche der Mythologie, deren Anwendung Boileau eifrig empfahl*), gesellte sich ein Mis- verständnis der Poetik des Aristoteles: man hielt das Gesetz von den drei Einheiten, nach welchem die Handlung einer Tragödie sich an demselben Orte und in dem Zeitraume eines einzigen Fages entwickeln soll, auch da eigensinnig fest, wo sich die grösten Unwahrschein- lichkeiten daraus ergaben, ohne zu bedenken, dass die dramatische Wahrheit nicht eine histo- rische, sondern eine poetische sein soll**); dieses Gesetz lautet bei Boileau:

Qu'en un lieu, qu'en un jour, un seul fait accompli

Tienne jusqu'à la ſin le théâtre rempli.

Boileau. Art podt.

Je origineller und selbständiger ein Dichter war, desto mehr muste er sich von solchen Fesseln gedrückt fühlen. Corneille erfuhr den Zorn Richelieu's, des Protektors der Akademie, weil er sich in seinem Meisterwerke, dem Cid, nicht streng an die herkömmlichen Regeln gebunden hatte; Richelieu forderte die Akademie auf, über den Cid den Stab zu brechen, und Corneille hatte den gemässigten Ausspruch derselben vielleicht allein dem Beifalle zu danken, mit welchem das Publikum seine Tragödie aufgenommen hatte***). Um sich jedoch vor ähnlichen Anfechtungen zu schützen, zog er es vor, seine späteren Arbeiten mehr den offiziellen Gesetzen des„Parnasses“ anzupassen. Und daher die grosse Gleichförmigkeit jener Dichtungen unter sich; daher die Erscheinung, dass kein Dichter sich in seiner Eigenthümlich- keit recht entwickeln konnte.

Weniger lastete der Druck des Regelzwanges auf Jean Racine,(geb. 1639) weil er weniger originell, von Natur fügsam und überdies in der kritischen Schule seines Freundes Boileau gebildet worden war. Er fügte sich unbedingt und ohne inneres Widerstreben den Gesetzen der Aristotelischen Poetik, soweit der französische Geschmack sie anerkannte; ebenso beachtete er pflichtmässig was sonst die Convenienz gebot. Da seine Zeit mit dem Worte Phantasie den Begriff der Ausschweifung des Geistes und des Wahnwitzes verband, so lieh

*) Chaque vertu devient une divinité: Minerve est la prudence, et vénus la beauté. Ce n'est plus la vapeur qui produit le tonnerre, G'est Jupiter armé pour effrayer la terre. Un orage terrible aux yeux des matelots, CG'est Neptune en courro ux, qui gourmande les flots. Echo west plus un son qui dans P'air retentisse; C'est une nymphe en pleurs, qui se plaint de Narcisse. Boileau. Art poët. Ch. 3. **) C'est avec les ciseaux des unités qu'on leur a coupé Faile. V. Hugo. Cromuvell, Préface. ***) Sehr ergetzlich sind die Einzelheiten dieser Anklage, welche Scudéry in Richelieu's Auftrage über- nahm, von V. Hugo erzählt. Corneille dénonce à la postérité les violences de ces hommes qui, dit- il, se font tout blancs d'Aristote. Cromuvell. Preface.