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dortſelbſt durch ein verrichtetes Wunder den Meſſineſern bekannt geworden und von ihnen eingeladen nach Meſſina zu kommen. Binnen zwei Tagen habe er die Einwohner bekehrt, dann getauft, einen Biſchof San Bacchilo eingeſetzt und ſei dann begleitet von einer Geſandtſchaft der glaubenseifrigen Meſſineſer an die Jung⸗ frau Maria nach Jeruſalem zurückgekehrt. Dieſe, auf das gütigſte in Jeruſalem aufgenommen, haben ein Jahr dort verweilt und dann einen Brief der h. Jungfrau an die Meſſineſer im Jahr 42 erhalten. Dieſer Brief, urſprünglich hebräiſch geſchrieben, ſei vom Apoſtel Paulus ins Griechiſche überſetzt, von Konſtantin Laskaris († 1493 in Meſſina) dann in's Lateiniſche. Das Original ſelbſt iſt nicht mehr da; nach der Volksſage wird es wieder zum Vor⸗ ſchein kommen, wenn einſt ein franzöſiſcher Bourbon Karl Berry ſich in der Kathedrale zu Meſſina krönen laſſen wird. Noch heute iſt in Meſſina die sollennità della sacra lettera am 3. Juni ein großes kirchliches Feſt, und in der darauf bezüglichen Predigt wird dann obiger Brief verleſen. Daher wird„Maria della lettera“ als die beſondere Beſchützerin Meſſina's verehrt.

Beſondere akademiſche Feierlichkeiten kannten die ſiciliani⸗ ſchen Univerſitäten nicht; wie ſich in Sicilien faſt alle Feierlich⸗ keiten an das kirchliche Leben anſchließen, ſo wurde auch das Studienjahr mit Anhören der Meſſe und darauf folgender Rede des Profeſſors der Eloquenz eröffnet und geſchloſſen. Die Doctor⸗ promotionen beſtanden aus einer Rede des Doctoranden und einer Rede des Promotors; dann wurde der Doctorhut unter einigen Trompetenſtößen überreicht. Disputationen fanden hierbei nicht ſtatt.

Stipendien, Benefizien, ſonſtige Prämien für Studierende beſaßen die Univerſitäten auch nicht; jedoch konnte jede Facultät jährlich einen der in ihr ſtudierenden gratis promovieren, denjenigen der im Laufe des Studienjahres das beſte Examen gemacht hatte.

Gewiß ſtehen die Univerſitäten Italiens mit Ausnahme der von Turin nicht auf der Höhe der deutſchen Univerſitäten; und