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Scharen sollten sie sammeln in Walhalls Saal. Als die stärksten der Helden aber kennt er der wilden Wölsungen Geschlecht, das er selber gezeugt und aus dem dereinst der eine hervorgehen wird, der, ‚fremd dem Gotte, frei seiner Gunst, unbewußt, ohne Geheiß, aus eigener Not, mit der eignen Wehr schüfe die That, die ich scheuen muß, die nie mein Rat ihm riet, wünscht sie auch einzig mein Wunsch“. In dem Eschenstamm in der Halle des Hunding findet Sigmund das Schwert, das der Vater ihm verheißen hatte und mit dem zugleich er die Schwester als Braut— „Waffe und Weib’— gewinnen soll; denn: ‚was noch nie sich traf, danach trachtet mein Sinn’, so weist Wodan die über Verletzung von Sitte und Gesetz wehklagende Gattin zurück.*) Als der Lenz, der nach Winterstürmen den Wonnemond bringt, hat er die Vermählung des Wölsungen- paares vollzogen, und als Gott muß er dem Wölsung den Sieg erkiesen heißen gegen Hunding, den ‚sich wähle, wem er gehört; nach Walhall taugt er mir nicht“. Aber auch als Gott muß er zachten das Göttergesetz', das die Hüterin der Ehe ‚um der Ehe heiligen Eid, den hart gekränkten“, klagend anruft; und— Ich schütze ihn nicht“!— ‚Die Walküre walte frei“!— so spricht sich der Wille Wodans aus, indes sein Wunsch der Walküre, ‚seines Wunsches Braut', sich aus in- nerster Brust enthüllt, der Zwiespalt zwischen Wunsch und Wille aber den höchsten Gott in den wildesten Schmerz ausbrechen läßt, in dem er das Ende durch Alberichs Heer als sicher bevor- stehend bezeichnet. Denn auch das weiß er bereits, daß der Niblung, der der Liebe Lust versagt, sich durch Goldes Gunst ein Weib gewonnen und zürnend den Sohn gezeugt hat, der der Seligen Ende bereiten wird.“)—„‚Doch der in Liebe ich freite, den Freien erlang' ich mir nieæ!

Wie dann die Walküre des Vaters bestimmtes Gebot mißachtet und, um Sigmund ‚Segen und Sieg“ zu schaffen, ihn mit dem Schilde deckt, wie aber das Wölsungenschwert an Wodans Speer zerschellt; wie Brunhild Siglinden rettet und ihr die starken Schwertes-Stücken für ,den hehrsten Helden der Welt' überreicht; wie der erzürnte Siegvater die ungehorsame Loskieserin, die Wunschmaid wider seinen Willen aus Walhall verweist und in wehrlosem Schlafe dem Manne überlassen will, ‚der am Wege sie findet und weckt'“, damit sie fortan am Herde sitze und spinne, ‚aller Spottenden Ziel und Spiel’; wie er endlich die flehende Tochter erhört und auf dem Gipfel des Felsberges ein Feuer um sie brennen läßt, ‚wie nie einer Braut es gebrannt“, indes er selber mit letztem Kusse die Gottheit von ihr küßt: das alles hat sich, getragen von einer die ganze Stufenleiter der Empfindungen austönenden Musik, mit unauslöschlichen Zügen in die Herzen aller Hörer eingeschrieben, also daß das Bild Dornröschens aus den Tagen der Kindheit in neuer künst- lerischer Verklärung unter uns auferstanden erscheint.(Die Walküre).*)

(b. 1) ‚Nach Osten weithin dehnt sich ein Wald: der Niblungen Hort entführte Fafner dorthin'.

Und dorthin hatten die Schwestern auf Brunhilds Geheiß auch Siglinden gebracht. ‚Stark war die Not, sie starb— doch Sigfrid, der genas“. In einer Felsenhöhle zog Mime der Schmied, Albe- richs Bruder, das Kind auf, denn er kannte das Geheimnis seiner Geburt. Und mit Hilfe des Schwertes, dessen Stücke die sterbende Mutter ihm gegeben, gedenkt er den Ring aus Fafners Hort zu gewinnen, auf dessen erneuten Besitz auch Alberich listig lauernd hofft.— Das ist die Lage zu Anfang des zweiten ,‚Abends' der Nibelungentrilogie.

Nothung,*) das ‚neidliche Schwert“, will sich der Kunst Mimes nicht fügen, ebenso wenig wie es dem ‚Stümper“ gelingt, die Liebe des ‚hastigen Knaben“ zu erzwingen, der ‚Baum und Vogel, die Fische im Bach lieber mag leiden“ als ihn. Da erscheint, während Sigfrid im wilden Walde sich selber lebt, Wodan als ‚Wanderer’ bei Mime und belehrt ihn— eine glückliche Nach- ahmung des Vafthradhnismal der Edda— in einer Wissenwette, daß ‚nur wer das Fürchten nie erfuhr, schmiedet Nothung neue. Und was der ,täppische Thor“ den Knaben nicht lehren kann, das soll nun Fafner thun, ,der wilde Wurm', der mit des furchtbaren Leibes Wucht der Niblungen Hort im finstern Walde hütet.