I. Die nordische Gestalt der Nibelungensage.

Ewige Wahrheit und echte Weisheit, Schimmernd verwoben in Wundergeschichten.

Jordan, Sigfridsage I 367. f.

a. Vorgeschichte.

1) Der Nibelungen Hort.¹)— Es wird erzählt, daß drei Asen ausfuhren, die Welt kennen zu lernen: Odin, Loki und Hoenir. Sie kamen zu einem Fluß und gingen an ihm entlang bis zu einem Wasserfall; und bei dem Wasserfall war eine Otter, die hatte einen Lachs gefangen und aß blinzelnd. Da hob Loki einen Stein auf und warf nach der Otter und traf sie am Kopf; und er rühmte sich seiner Jagd, daß er mit einem Wurf Otter und Lachs erjagt habe. Darauf nahmen sie den Lachs und die Otter mit sich. Sie kamen zu einem Gehöfte und traten hinein; und der es bewohnte, hieß Hreidmar und war ein gewaltiger Mann und sehr zauberkundig. Da baten die Asen um Nachtherberge, sagten, sie hätten Mundvorrat bei sich und zeigten dem Bauer ihre Beute. Als aber Hreidmar die Otter sah, rief er seine Söhne Fafnir und Regin herbei und sagte, ihr Bruder Otr wäre erschlagen, auch wer es gethan hätte. Da ging der Vater mit den Söhnen auf die Asen los, griffen und banden sie und sagten, die Otter wäre Hreidmars Sohn gewesen. Die Asen boten Lösegeld, so viel als Hreidmar selbst verlangen würde, und ward das zwischen ihnen vertragen und mit Eiden befestigt. Da ward die Otter abgezogen, und Hreidmar sagte, sie sollten den Balg mit rotem Golde füllen und ebenso von außen hüllen, und damit sollten sie Frieden erkaufen.

Da sandte Odin den Loki nach Schwarzalfenheim; der kam zu dem Zwerge, der Andwari hieß und ein Fisch im Wasser war. Loki griff ihn mit den Händen und heischte von ihm als Lösegeld alles Gold, das er in seinem Felsen hatte, und war das ein großes Gut. Da verbarg der Zwerg unter seiner Hand einen kleinen Goldring; Loki sah es und gebot ihm, den Ring herzu- geben. Der Zwerg bat, ihm den Ring nicht abzunehmen, weil er mit dem Ringe, wenn er ihn behielte, sein Gold wieder vermehren könne. Aber Loki sagte, nicht einen Pfennig solle er übrig behalten, nahm ihm den Ring und ging hinaus. Da sagte der Zwerg, der Ring solle jedem, der ihn besäße, das Leben kosten. Loki versetzte, das sei ihm ganz recht, und es solle gehalten werden nach seiner Voraussage; er werde es aber dem schon zu wissen thun, der ihn künftig besitzen solle. Darauf fuhr er zurück zu Hreidmars Hause nnd zeigte Odin das Gold. Als der den Ring sah, schien er ihm schön; er nahm ihn vom Haufen und gab das übrige Gold dem Hreidmar. Der füllte den Otterbalg so dicht er konnte, und als er voll war, richtete er ihn auf. Da ging Odin hinzu und sollte ihn mit dem Golde hüllen. Als er das gethan hatte, ging Hreidmar hin und sah genau zu und fand ein einziges Barthaar, das nicht gehüllt war. Da gebot er, auch das zu hüllen, denn sonst wäre ihr Vertrag gebrochen. Da zog Odin den Ring hervor, hüllte das Barthaar und