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Stets ihr waren gesellt, so oft sie zum Reigen sich schmückte,

Oder die Glieder erfrischte im Wasser des mündenden Bergstroms, Oder so oft auf der Wiese sie duftende Lilien pflückte.

Und es erschienen alsbald die Gefährtinnen, jede mit ihrem Blumenkörbchen am Arm; sie gingen hinab zu den Wiesen,

Wo am Gestade des Meers sie immer zusammen sich fanden

Und sich am üppigen Flor und am Rauschen der Wellen ergötzten. Aber Europa trug in den Händen ein goldenes Körbchen,

Herrlich, ein Wunder zu sehn, von Hephaistos künstlich gefertigt, Der zum Geschenk es der Libya gab, als dem Erdenerschüttrer

Sie sich vermählt; sie gab es der reizenden Telephaéssa,

Welche verwandt ihr war, und Telephaëssa die Mutter

Schenkte das herrliche Werk Europen, bevor sie noch Braut war. Viele Gebilde der Kunst, hellschimmernde, waren am Körbchen: Drauf war Io, des Inachos Tochter, von Golde gefertigt,

Wie sie die Kuh noch war und Gestalt nicht hatte des Weibes. Irrend im Wahnsinn trat sie die salzige Fluth mit den Füssen Schwimmend, so schien's, und von bläulichem Stahl war das Wasser gebildet. Aber es standen auf zwei Vorsprüngen am Saume des Meeres Schaaren von Männern und schauten der meerdurchwandelnden Kuh nach. Auch war Zeus der Kronide darauf, sanft streichelnd mit seinen Händen des Inachos Kuh, die am siebenfach mündenden Neilos Wieder zum Weib aus dem Rinde mit stattlichen Hörnern er umschuf. Silbern erglänzte die Strömung des Nil und ehern die Färse,

Aber von lauterem Gold war Zeus der Kronide gefertigt.

Unter dem Rande des Körbchens von ringsum zierlicher Rundung War dann Hermes gebildet; es lag an dem Boden zur Seite

Argos mit Augen versehn, die nimmer bewältigt der Schlummer. Aber vom purpurnen Blut des Getödteten hob sich nach oben Prunkend im farbigen Schmucke der schillernden Flügel ein Vogel, Der, ausbreitend die Schwingen, dem leichthinfahrenden Schiff gleich, Rings mit den Federn die Ränder des goldenen Körbchens berührte. Solche Gebilde verzierten das Körbchen der schönen Europa.

Als nun diese hinab zu den blumigen Wiesen gekommen,

Freute die eine sich dieser, die andere anderer Blumen.

Hier pflückt' eine Narcissen, gewürzige, dort Hyacinthen,