wichtigſten Reſultate der Aſtronomie

des neunzehnten Jahrhunderts.

Von Wilh. Kieſer.

§. 1. Einleitung.

Der Aufſchwung der Naturwiſſenſchaften in dem neunzehnten Jahrhunderte mußte nothwendig einen mächtigen Einfluß üben auf die Erweiterung des Umfangs menſchlicher Anſchauungen und Be⸗ griffe. Die raſch auf einander folgenden neuen Entdeckungen ſchienen alle Hinderniſſe des Raumes und der Zeit aufzuheben. Es konnten daher die Reſultate der Forſchung nicht, wie es ſonſt zu ge⸗ ſchehen pflegt, Eigenthum weniger Fachgelehrter bleiben: die ungewöhnlichen Fortſchritte waren ſo tief eingreifend in alle Verhältniſſe des geiſtigen wie des materiellen Lebens, daß die Gebildeten fortan das Studium der Natur nicht mehr vernachläſſigen konnten.

Daher haben auch die Gelehrten in vielen Schriften ſich beſtrebt, in klarer und einfacher Dar⸗ ſtellung, entkleidet von jener nur Männern des Fachs zugänglichen Formelſprache, dieſe Wahrheiten dem gebildeten Publikum zu übermachen..

Hinter dieſem Streben nach Verallgemeinerung iſt die Himmelskunde nicht zurückgeblieben; ja gerade von dieſer Disciplin der Naturwiſſenſchaften läßt ſich vorzugsweiſe behaupten, daß ſie bereits Gemeingut der Gebildeten wurde. Die herrlichen Schriften vieler berühmter Männer beſinden ſich in den Händen von Tauſenden und die meiſterhafte Darſtellung der Wunder des Himmels gewährt ihnen den reinen Genuß ächter Freude, welche ſonſt die Menſchen in andern Zerſtreuungen vergeblich zu finden hoffen.

Der Geiſt ſtrenger und richtiger Beobachtung war von den großen Männern am Schluſſe des vorigen und bei Beginn des jetzigen Jahrhunderts wieder geweckt und zur vollen Geltung gebracht, ſo daß die Leiſtungen in dieſer erſten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Werke aller vorangehenden Zeiten weit hinter ſich laſſen. So weit der Menſch mit Hülfe ſeiner Werkzeuge in die Weltenräume dringen konnte, ſo weit dehnten ſich auch ſeine Forſchungen und Meſſungen aus. Keine Aufgabe der

4