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Im April hatte der Prinz ſeine Marſchordre erhalten zur lebhaſten Genugthuung ſeines Freundes Hohenlohe,¹) der ſeiner Freude in einem Briefe vom 28. April einen herzlichen wenn auch etwas barocken Ausdruck gab.²) Die Freude des Prinzen ſelbſt, ſcheint es, war etwas geringer. Denn ſo ſehr er auch mit Leib und Seele Soldat war, ſo wenig warm ſchlug ſein Herz dieſem Kriege entgegen. Lange Zeit hatte er an den Ausbruch des Kampfes nicht glauben wollen. Unter dem 26. Mai 1791 ſchrieb er ſeiner Mutter, er ſei überzeugt, daß keine kaiſer⸗ liche Armee den franzöſiſchen Boden betreten werde. Was kümmere Oſterreich die franzöſiſche Konſtitution? Man ſolle Frankreich ſich ſelbſt zerfleiſchen laſſen und ſich darauf beſchränken die eigene Stellung zu befeſtigen. Noch am 6. Februar 1792 ſpricht er in einem anderen Schreiben an ſeine Mutter den Zweifel aus, ob überhaupt eine kaiſerliche Armee ins Feld rücken werde. Bis jetzt ſeien nur 6000 Mann nach dem Breisgau entſandt.
Die Aufzeichnungen des Prinzen beginnen mit dem 2. Auguſt 1792. In der vorausgehenden Nacht eröffnete das Hohenloheſche Corps, welches in einem Lager bei Schwetzingen zuſammen⸗ gezogen war, ſeine Operationen mit dem Übergang über den Rhein. Anſtatt der 23000 Mann aber, welche Hohenlohe nach Verabredung ins Feld führen ſollte, hatte er nach Waldecks An⸗ gabe nur 12 Bataillones) und 20 Schwadronen bei ſeinen Fahnen, was nach dem damaligen offiziellen Etat, die Bedienungsmannſchaft der 36 Bataillonsgeſchütze eingerechnet, eine Sollſtärke von etwa 17700 Mann und 4100 Pferden repräſentieren würde. Der ausrückende Beſtand war noch bedeutend geringer und betrug knapp 14000 Mann.¹) Waldeck führte die erſte Kolonne, 14 Schwadronen und 30 Kanonen, Nachts bei Mannheim über die Rheinbrücke, unbekümmert um den Proteſt des in Mannheim kommandierenden Pfälzer Generals. Das Tagebuch giebt über den Rheinübergang und die folgenden Märſche einen ſehr in das Einzelne gehenden Be⸗ richt, welchem ich hier nur das Wichtigſte entnehme.
Das Hohenloheſche Corps hatte die Weiſung erhalten, auf ſeinem Marſche nach Weſten Landau und Saarlouis zu beobachten und einen Angriff auf Thionville und eventuell auch auf Metz zu verſuchen. Dementſprechend machte Waldeck am 3. Auguſt mit 400 Huſaren von Hohenlohe begleitet einen Rekognoszierungsritt in der Richtung auf Landau bis nach Rülsheim. Die feindlichen Abteilungen, auf welche man ſtieß, ſuchten trotz ihrer bedeutenden Überzahl in wilder Flucht das Weite und ließen zahlreiche Tote und Gefangene zurück. General Martignac,
¹) Zur Charakteriſtik dieſes eigenartigen Mannes vgl. v. Witzleben a. a. O. II S. 194 f.
¹) Arolſ. Archiv.„Daß ich über dero Anſtellung eine außerordentliche Freude habe“, heißt es in dem Schreiben,„können Ew. Durchlaucht wohl keinen Augenblick zweifeln, denn ich liebe die Leute überhaupt, die Seelen haben und umſomehr in Gelegenheiten, wo man dergleichen ſo nöthig hat und davon ſo wenige gefunden werden. Wann wir einmal an Ort und Stelle wären, ſo werden wir hoffentlich der deutſchen Nation keine Schande machen. Es war immer ein edles Volk, kaltblütig und muthig, treu und redlich und nur dadurch kann was gewonnen werden. Ich bin ein einfältiger Menſch in den meiſten Gelegen⸗ heiten, wenns aber einmal kracht ſo hoffe ich meinem lieben braven Freund Chriſtian zu gefallen. Ew. Durchlaucht ſollten mir ohnehin ſchon gut ſein, ich verdiene ſchon etwas durch die große Hochachtung und aufrichtige Freundſchaft, womit“ u. ſ. w. Auch der Prinz von Coburg gratulierte Waldeck in einem Schreiben vom 30. April und ſprach die Hoffnung aus ihn mit Lorbeeren geſchmückt wieder zu ſehen.
³) Nach Gebler, ſterreich. Militärztſchr. 1833, Heft 4 beſtand die Infanterie des Corps aus 14 Bataillonen. Doch ſteht dieſe Zahl mit den detaillierten Aufführungen des Journals über den aus⸗ rückenden Beſtand in Widerſpruch.
9) Vgl. die Angaben bei von Maſſenbach, Memoiren a. a. O. S. 31 f.